Я несу какую-то чушь, и у Эдди, похоже, лопается терпение.

– Ну надо же – не хотела благодарить! – восклицает она. Тон ее голоса сакрастичный и острый, как нож. Эдди склонна до последнего доверять людям и прощать чужие ошибки, но сейчас она крайне возмущена. – Ну раз так – все в порядке! Никаких проблем!

Мейв закусывает губу.

– Это ведь была ты, Фиби? На встрече Джейка с учениками «Истленд-Хай». Не какая-то другая девчонка с твоей прической и в твоем топе.

– Боже. – У Эдди перехватывает дыхание. – Я тоже ее видела!

Ее. Не тебя. Как будто я вдруг стала пустым местом.

– Это было в тот день, когда я сидела у вас в гостях, да? С тобой и Бронвин? – вспоминает Эдди. Мейв кивает. – Я хотела вам об этом сказать, но убедила себя, что обозналась. – Эдди переводит взгляд на меня, и в ее голос возвращаются стальные нотки. – Зачем ты туда ездила?

Я не могу выдавить ни слова. Сказать правду? «Ну, я хотела понять, может ли исправиться парень, который чуть не убил человека, так как беспокоюсь из-за брата». Ни за что! Значит, опять надо лгать, а в голову не приходит ни единой отмазки. Только не сейчас, когда друзья сверлят меня взглядами, как последнюю предательницу.

– Фиби, что с тобой происходит? – спрашивает Нокс.

В его голосе – неподдельное беспокойство, но почему-то для меня это очередная последняя капля. Тут как раз возвращается Луис, прижимая к груди три кружки, и я так резко выхватываю одну кружку, что он едва не роняет оставшиеся.

– Что со мной? От меня одни беды, вот что! И я ухожу! – Развернувшись, я бреду прочь.

Лишь бы не расплакаться прямо сейчас. Мне не терпится уйти подальше, и все же обидно, что никто не пытается меня удержать. Даже Нокс.

На вечеринке полно моих знакомых. Нейт и Бронвин все еще жарко спорят с соседями Нейта – Саной и Регги, поэтому еще не знают, что сейчас произошло. Джулс, в прошлом моя лучшая подруга, стоит вдалеке со своим бойфрендом Шоном и еще одной моей одноклассницей – Моникой Хилл. Даже ребята из кафе «Контиго» здесь: Мэнни, Иви и помощник по имени Ахмед. Впрочем, я не могу себя заставить ни к кому подойти, поэтому тупо стою у стены. И тут слышу:

– Что, вышвырнули из Клуба убийц? – спрашивает чей-то голос.

Обернувшись, вижу Ванессу Мерримен в эффектном красном платье с вырезом халтер. В руках у нее – два пластиковых стаканчика.

– Держи. – Она переливает содержимое одного из них в мою кружку, которую я, сама того не заметив, успела опустошить во время позорного бегства через всю комнату. – Я вообще-то подруге его несла, но тебе, похоже, нужнее. – Она прислоняется плечом к стене и добавляет: – Если честно, подруга – это я сама. Не знаю, зачем я вообще хожу на эти тусовки…

– Зачем же? – интересуюсь я, благодарно отхлебнув из кружки.

– Говорю же: не знаю, – раздраженно повторяет Ванесса. Проследив за моим взглядом, она тоже смотрит в тот угол, где Нокс, Мейв, Эдди и Луис что-то взволнованно обсуждают. – Любит эта компашка обличать других, да? Один раз оступишься – и ты уже изгой.

Насколько помню, Ванесса не просто один раз оступилась: после смерти Саймона она безжалостно травила Эдди. А заодно и Купера. Впрочем, не мне ее осуждать.

– Они мои друзья, – напоминаю я, хотя не уверена, что это по-прежнему так.