– Фиби, Нокс не твоя игрушка! – начальственным тоном заявляет Джулс. – Если он тебе нравится – давно бы к нему подкатила! Времени у тебя было полно.

– Он не… Я не… Мне пора, – выпаливаю я и, пошатываясь, бреду в коридор.

Протискиваясь к выходу, пытаюсь вытащить из кармана телефон. Пальцы будто деревянные. Дышать тяжело, а голова так трещит, что едва соображает. Хочу вызвать такси, но не уверена, что смогу разблокировать экран.

Я разворачиваюсь, чтобы вновь зайти в дом, однако каким-то образом оказываюсь совсем в другом месте. Вокруг деревья, трава, и я врезаюсь в какую-то скамью. Что-то не так, успеваю подумать я, в то время как мозг потихоньку затуманивается. Рядом маячит силуэт – такой зыбкий, что больше похож на тень. Прищурившись, я различаю знакомые черты…

Отвали, пытаюсь крикнуть я, но не издаю ни звука. Я ужасно, невероятно устала.

– Эх, Фиби-Фиби, – звучит чей-то голос как будто из длинного, гулкого тоннеля. – Ты совершила большую ошибку.

Ты какую имеешь в виду? – мелькает у меня мысль.

А потом все проваливается во тьму.

Глава 9

Нейт

Воскресенье, 5 июля

– Давай устроим здесь вечеринку в честь нашего недодня рождения, – предлагает Эдди, похлопав меня по руке.

– Что? – Я оглядываю комнату для персонала в кафе «Контиго», в которой повесили большой телевизор, чтобы мы смогли посмотреть рекламу с участием Купера. Сейчас идет трансляция игры «Падрес», а ролик, скорее всего, покажут после пятого иннинга. – Что за недодень рождения?

– Мы же всегда отмечаем днюху вместе, – напоминает Эдди.

– Два раза, – поправляю я. – Мы отмечали всего два раза.

Идея принадлежала Эдди. Мы оба родились в марте, и во время последнего семестра в выпускном классе она решила отпраздновать вместе, а дату выбрала посередине между нашими днями рождения. Вечеринку она устроила у себя дома. Я заглянул туда только потому, что это много для нее значило, ведь она мой близкий друг. К тому же я давно уяснил, что с Эдди в режиме организатора спорить бессмысленно. В этом году она провернула то же самое, хотя из-за гибели Брэндона Уэбера тусовка прошла тихо.

– Вот видишь! Два раза – это уже традиция, – втолковывает мне Эдди. – Этой весной настрой был не особо праздничный, вот я и подумала: а что, если устроить еще одну вечеринку, через полгода? В честь недодня рождения – в середине сентября?

– Ну нет, слишком поздно, – возражает Бронвин, забирая единственную чипсину без соуса из тарелки с начос. – Я уже уеду на учебу.

– Ах да… И в августе не получится, потому что я буду в Перу. Тогда… Четырнадцатого июля! – решительно заявляет Эдди. – Пусть будет не через полгода, а через треть.

– Фигня какая-то, – комментирую я.

Эдди и бровью не ведет.

– Позовем всю нашу банду. – Она обводит рукой присутствующих.

Мы сгрудились за единственным столом: я, Эдди, Бронвин, Купер, Крис, Мейв, Луис и Нокс. Один стул свободен: Фиби пока не пришла, хотя остальные собрались уже полчаса назад.

– Отлично, – говорит Бронвин. – Только давайте пригласим еще народ? Кейт, Юмико… Может, Эвана… – Замявшись, она косится в мою сторону.