Второй укол принес облегчение. Постепенно сердцебиение замедлилось, дыхание стало ровным. Самое страшное было позади. Но неимоверная усталость обволакивала ее.

Когда врач предложил остаться в больнице на ночь, Майкл спросил:

— А что, есть еще какая-то опасность?

— Нет. Опасность уже миновала. Ей просто надо попринимать антигистаминный препарат день-другой. Здесь было бы удобнее проконтролировать.

— Если можно, я бы хотел, чтобы она принимала его дома. И могу вам обещать, что она будет принимать лекарство. А теперь, когда мы знаем, что у нее такая реакция, что необходимо делать?

— У вас есть две возможности. Или она может постоянно держать при себе набор для инъекции адреналина на случай, подобный сегодняшнему. Или надо постепенно приучить организм к аллергену, снизить чувствительность. Укол с содержанием аллергена каждые три недели в течение примерно года поможет сделать это. Я дам вам такой набор на всякий случай. — Ом осторожно снял с Джин кислородную маску — Если вы решитесь на уколы, они должны начаться немедленно. Вам очень повезло, что вы доставили ее сюда так быстро. Реакция такая сильная, что представляла угрозу для жизни.

— Как ты себя чувствуешь? — Майкл осторожно помогал ей одеваться.

— Устала.

Джин действительно выглядела изможденной.

— А место укуса все еще болит?

— Нет, рука болит сильнее.

Он вздохнул и прижал ее к себе, только тут позволив себе осознать всю реальную опасность, которая ей грозила. Он зарылся лицом в ее волосы, вдыхая жасминовый запах, который, казалось, придавал ему мужество. Потом отодвинулся и ласково поцеловал ее в лоб. Минуту спустя он уже нес Вирджинию на руках к машине.

— Я и сама могу идти, — слабо запротестовала она.

— Может, и так, но уж позволь это сделать мне. Ты совсем не тяжелая.

— Я думаю, тебе просто нужен повод, чтобы показать, какой ты сильный.

— А если ты будешь говорить глупости, я надену тебе опять кислородную маску. Честно говоря, ты меня здорово напугала.

Когда он усалил ее на сиденье автомобиля, Джин тихо сжала его руку.

— Спасибо тебе, Майкл.

— За что? — Он слегка вскинул брови.

— За то, что был со мной. Я тоже перепугалась. И не знаю, что бы я делала одна.

Он обнял и прижал ее к себе.

— Ты не должна быть одна, дорогая. Я с тобой.

Всю дорогу она полулежала, привалившись к нему. Когда же он понес ее наверх, к себе в спальню, она попыталась выразить слабый протест.

— Лучше отвези меня домой.

Откинув свободной рукой покрывало, он лаково уложил ее на простыни и возразил:

— Ты не должна быть одна сегодня ночью. После всего, что тебе пришлось пережить… Ты хочешь есть?

— Нет, я просто устала.

— А пить.

— Только спать.

Повернувшись, он подошел к шкафу и достал белую рубашку, мягкую и свежую. Потом усадил ее и начал раздевать.

— Майкл…

— Тихо. — Он стащил с нее футболку. — Так тебе будет удобнее.

— Я не думаю…

— И не думай. — Расстегнув бюстгальтер, он отбросил его, потом осторожно помог ей одеться. — Просто веди себя смирно и позволь мне самому позаботиться обо всем.

Закатав ей рукава до локтей, он положил ее на спину и потянулся к застежке на шортах.

— Майкл…

— He волнуйся, Вирджиния, все в порядке.

Услышав предупреждение в его голосе, она закрыла глаза, пока он снимал с нее шорты и укутывал одеялом.