Есть!

Ева вздрогнула, поспешно задержала дыхание и уже уверенно потянулась к зияющему провалу в трех десятках метрах левее замершей в напряжении группы. Γлаза, уши, нос – все разом завопили об опасности. Τочно. Там что-то есть.

«Колючка: есть запах. Третий проем слева».

Странные мысли в тот же миг пугливо сбежали.

«Кот: его же проверяли утром!»

«Шмель: Еве верю больше. Сколько их? Гнездо?»

«Колючка: наверное. Не меньше десятка, но точнее не скажу, трудно. Запах есть, но словно чем-то прикрыт, размазан, оттого сразу не почувствовала. Может, они ещё в спячке?»

Край решительно отодвинул ее в сторону, выразительным знаком велев больше не вмешиваться. Десяток – это очень много для одной единственной бригады, но проверить все равно было нужно. Кто знает, когда они выйдут из спячки? Не будет ли потом поздно? Наставник коротко посовещался с остальными и целенаправленно двинулся к нужному проему. Ева быстро окинула взглядом близлежащие крыши, откуда несколько секунд назад пришло странное чувство чужого присутствия, но снова ничего не обнаружила. Зато внутри появилось и стало нарастать какое-то смутное беспокойство.

«Край: жди нас здесь».

«Колючка: мне не нравится этот проход, что-то там неправильно. Нужно смотреть ближе».

«Край: понял. Кот, присмотри».

«Кот: принял».

Все тем же крадущимся шагом Край одолел короткую, почти развалившуюся лестницу на первый этаж и медленно вошел внутрь здания. Неслышно миновал несколько пустых, полуразрушенных помещений, на миг задержался в одном, тщательно осмотрел все углы, но ничего подозрительного не обнаружил. По едва заметно мигавшему огоньку в углу его шлема стало понятно, что мощность прибора ночного видения у него поднята до максимума, как и у всех остальных. Палец давно лежал на курке.

Шмель неслышной тенью скользнул следом за ним, Кот шел последним и продолжал исправно страховать Еву. Она же все сильнее морщилась от становившегося все сильнее духа тления и разложения, честно старалась дышать реже, нo это почти не помогало: сладковатый запах гнили сочился буквально отовсюду и начинал потихоньку давить на нервы. Колючка даже пожалела, что так неосмотрительно увеличила чувствительность, но на обратный процесс понадобиться время. Не меньше десяти минут, в течение которых ее желательно не беспокоить. А тут того и гляди, вампиры из щелей полезут. Ладно, позже…

Край, заглянув в очередную бетонную клеть, аккуратно обошел небольшую пробоину в полу, остановился под чудом уцелевшей плитой недостроенного второго этажа и настороженно осмотрелся. Наверх лестниц нет, там с виду спокойно, да и не любят вампиры открытых мест, не полезут под голое небо, поэтому внезапной атаки сверху можно не опасаться. Дырявые кирпичные стены с двух сторон, очень ненадежные на вид; пустой провал вместо стены напротив; такой же провал остался за спиной; опасно крошащийся бетон под ногами… того и гляди, ухнешь вниз. Но и здесь тоже пусто, как на кладбище.

«Край: Колючка, а ты не ошиблась?»

«НЕТ! – ее едва не выворачивало от мерзкого запаха. – Они здесь!»

«Подвал тут, что ли, был?» – недоуменно протянул Шмель, мимоходом посветив в узкий провал под ногами. Сантиметров десять шириной, не больше, внутри которого царила непроглядная темень.