Гек искоса взглянул на сидящую Лорел. Она ведь не просила называть ее по имени? Его не оставляло странное ощущение, что он наблюдает за шахматной партией, разыгрываемой двумя гроссмейстерами. Чудно́… Лорел, похоже, чувствовала себя вполне комфортно в светло-бежевом кожаном кресле.

— Да, именно этим я и занимаюсь.

— И вам это интересно? — Кончиком языка Эбигейл коснулась верхней губы. — Вундеркинд, человек с редким интеллектом, вы могли бы пытаться разгадать тайны Вселенной, но вместо этого исследуете криминальный ум… Играете со злом…

— Я вовсе не играю, — спокойно возразила Лорел. — Ваш интерес к философии тоже может вызвать вопросы, но сейчас у нас нет времени на отвлеченные темы.

Слушая этот обмен репликами, Гек невольно нахмурился. Что здесь происходит? Какие-то женские штучки, которых он не понимает?

Лорел улыбнулась.

— Прежде чем мы уйдем, хотите еще что-нибудь добавить?

— Да. — Эбигейл подалась вперед, поставила локти на стол и, переплетя пальцы, в упор посмотрела на Лорел. — Мой коллега проводит исследование среди людей с гетерохромными глазами. Хотя глаза разного цвета могут быть у шести человек из тысячи, у большинства это различие незаметно. Такая очевидная дифференциация цвета, да еще при частичной гетерохромии внутри полной гетерохромии, встречается крайне редко. Вы — уникум среди людей.

— Моя мама всегда говорила, что я единорог, — сказала Лорел. — Спасибо за предложение, но у меня нет времени участвовать в исследовании.

Эбигейл пожала плечами.

— А известно ли вам, что только у одного-двух процентов населения по-настоящему рыжие волосы?

— Рыжий тон в моих волосах — из флакона. Приятно знать, что мой парикмахер делает работу достойно.

Улыбка Эбигейл вовсе не была милой или любезной. Гек сравнил бы ее с кошачьей.

— Для федерального агента вы не очень искусная лгунья. — Она скрестила ноги. — Вас выдает моргание.

— Моргание?

— Да. В высшей степени захватывающая интерлюдия, агент, весьма эксцентрическая. А что вы думаете, капитан Риверс? — Она откинула с плеч белокурые волосы.

Гек сохранил невозмутимое выражение лица.

— Мне вот интересно, для чего люди используют такие мудреные слова. Показать, какие они умные или какое дурачье те, кто их слушает?

Эбигейл сделала паузу и полностью сосредоточилась на нем, как будто и в самом деле увидела впервые.

— Разве это не одно и то же?

— Нет, — коротко ответил он и взглянул на часы. Если они не уйдут прямо сейчас, то пропустят ланч. Они явно впустую тратили здесь время на пустые разговоры, и это начинало его раздражать.

— Вот что. У меня на горе целый комплект мертвых молодых блондинок, и я бы очень хотел поймать ублюдка, который оставил их там. Вам есть что добавить к моему делу или нет? — Он взглянул на Лорел. — То есть к нашему делу.

Надо отдать ей должное, она не закатила глаза.

— Что ж, я не видела, чтобы кто-то убил, а потом сбросил женщину с горы. — Эбигейл заправила за ухо прядь волос, показав при этом светло-розовые бриллианты в мочках. — Я не могу вспомнить что-то такое, что могло бы помочь вам прямо сейчас, но, если вы оставите свои карточки, буду на связи. Часто случается так, что после медитации события вспоминаются более четко.

Гек встал и вытащил из заднего кармана визитную карточку.

— Вот, держите.