– Подожди, расскажи подробней, что за патент?

    – Ну, если ты читать умеешь, у тебя должен быть патент. Их церкачи выдают.

    – Всем выдают?

    – Всем, у кого денег хватит. Патент сто золотых стоит.

    – А если кто умеет читать, а патента нет?

    – Поймают с книгой – глаза выколют. За то, что читал без патента, глаза выколют, а за то, что умеешь читать, патент дадут. Раньше еще клеймо на лоб ставили, но теперь не ставят, так отпускают.

    Плохо я историю помню. Костры из книг – помню, жгли. А чтоб грамотеев ослепляли – не помню. Век живи, век учись. Только с патентом. Божий суд каленым железом – помню. Испытание ведьм на плавучесть – помню. А Божий суд дождем – как в первый раз услышал. Наверно, местная достопримечательность.

    – Расскажи, как суд проходил.

    – Я сначала даже не поняла, что они меня судят. Меня даже не допрашивали. Сначала ведь должны допросить, чтоб ведьма созналась, а магистр просто позвал еще двух церкачей. Они сели за стол, а меня перед собой поставили. А сзади встали два солдата, сэр Блудвил и сэр Деттервиль. Магистр стал диктовать, а второй церкач записывал. Что девица – представляешь, они даже отказались меня леди Тэрибл называть! Мол, пока в наследных правах не утвердили, я никто.

    – Это как раз понятно. Одно дело судить простолюдинку, другое – леди.

    – Не перебивай. Я, такая-то девица, обличена в колдовстве, но вину свою отрицаю. Поэтому назначается Божий суд. Срок Божьего суда виноватая пожелала отсчитывать с завтрашнего дня. Представляешь, я им и слова сказать не успела!

    – Ты не успела? Не представляю!

    – Да ну тебя! Отвели в темницу, отобрали штаны, куртку, дали этот балахон. У меня в куртке ножик спрятан был. Они как его нашли, позвали кузнеца и заковали в кандалы. Но кормили хорошо. Картофельный суп, а в нем мясо. Два раза в день. А на восьмой день дождь пошел.

    – Кого заковали? Кузнеца?

    – Тебе бы только шутить. А знаешь, какой ножик был! Как кинжал! Ой!

    Ой – это потому, что напильник сорвался и пилюкнул ей по ноге.

    – А почему тебя так рано сжечь хотели? Полагается ведь за два часа до заката.

    – Не знаю. Так магистр приказал. И гонцов по деревням не посылали. Обычно посылают. Поэтому и ждут до вечера, чтоб народ собраться успел.

    Выходит, процесс шел с нарушением процессуальных норм. Даже по их законам. Почему они так торопились?

    – А ты хотела бы получить назад свои земли?

    – Не знаю. Но магистра я точно убью! Он… Для него люди – как дрова. Нужны дрова – от дождя укрывает. А потом в печку кинул – и забыл. Как и не было.

    – Ты не обманываешь, что он за тебя срок назначил?

    – Что я, совсем глупая? Дождя ведь четыре дня не было. Я бы дождалась дождя, и со следующего дня…

    – Тогда, может, не все потеряно. Подумать надо.

    – Ты поможешь мне магистра убить?

    – Тебе сколько лет?

    – Четырнадцать.

    Последний браслет наконец разваливается на две половинки. Женщины, конечно, любят приуменьшать возраст, но ей-то зачем?

    – Посмотри мне в глаза.

    – Ну… через два месяца будет.