Прежде чем он смог ответить, она повалила его на кровать и прикусила клыками его подбородок. Страйкер зарычал от того, как хорошо было ее ощущать. Обнимая ее, он вернулся в те времена, когда был всего лишь юным принцем. Мир был нов и свеж. В сердце не было ненависти. Не было одиночества.

В ее объятиях он всегда мог увидеть вечность.

А сейчас она набросилась на него с той же страстью, что он чувствовал, глядя на нее. Закрыв глаза, Страйкер наслаждался ощущением ее обнаженной кожи, прикасающейся к нему. Ее руки тесно обхватывали его тело. И хотя он был проклят и потерян, это был рай, а она в нем ангелом.

Зефира коснулась щекой его щеки, терзая зубами мочку его уха. Его щетина царапала ей кожу, посылая мурашки по ее телу. От него пахло мужчиной и пряным лосьоном после бритья, что прекрасно сочеталось с ее собственным запахом.

Годами после его ухода она хранила его тунику и обнимала ее в предрассветные часы, страстно желая его возвращения.

Она сожгла ее в припадке гнева из-за проклятия Аполлона. Но сейчас она снова была со Страйкером и хотела все ему простить. Вернуться в прошлое и остаться рядом с ним.

Если бы только она могла.

— Хочу почувствовать тебя внутри, — прошептала Зефира. Их игры могли подождать. Прямо сейчас она хотела быть к нему как можно ближе.

Страйкер ответил ей низким стоном и скользнул в ее тело, выполняя ее просьбу.

Она вскрикнула от удовольствия и приподняла бедра, жаждая стать частью его. Зефира забыла, как это хорошо — быть с мужчиной, особенно с таким умелым. Каждый его толчок, каждое движение языка зажигало в ней огонь, так что она хотела кричать от счастья.

Страйкер перекатился с ней, усаживая ее в центр кровати, где он стал двигаться в ней еще сильнее и быстрее. Ее взгляд приковали его серебристые глаза, и у нее перехватило дыхание от увиденной там, в их тусклом свете, его внутренней уязвимости. Самонадеянность молодости прошла, и боль внутри этого мужчины разрывала ее на части. Так много всего произошло с ними обоими с того дня в убежище Агапы, когда они оказались связаны друг с другом как муж и жена.

Зефира вновь увидела высокого неуверенного парня, который вложил кинжал в ладонь и порезал ее.

«Своей кровью, своим сердцем, своей душой клянусь посвятить свою жизнь тебе. Где бы я ни был, ты всегда будешь со мной в моих мыслях. Я клянусь перед твоими и своими богами. Отныне мы соединены, и только смерть разлучит нас, — потом он наклонился и прошептал ей на ухо: — и даже тогда я найду способ остаться с тобой. Ты и я, Фира. На веки вечные».

Из уголка глаза скользнула слеза, так как это воспоминание обожгло Зефиру. Она верила в Страйкера.

— Фира?

Она сглотнула, он остановился и взглянул на нее.

— Я причинил тебе боль?

Всхлип застрял в ее горле.

— Ты разбил мне сердце, ты, ублюдок. Ты заставил меня поверить в тебя, тогда как я не верила никому, кроме самой себя.

Страйкер вздохнул, услышав эти слова, резавшие душу на кусочки.

— Все, чего я хотел, — быть тем мужчиной, которым ты меня видела. Я молил богов о возможности отменить то, что сделал. Остаться и умереть с тобой, как я должен был. Но я не могу отменить прошлое. Не могу отменить ту боль. Знаю, это не утешение, но уверяю тебя, для меня это было не легче, — он ожег ее взглядом. — Я никогда в жизни не извинялся. Я никогда никого ни о чем не просил. Но я прошу прощения за то, что сделал, и с удовольствием встану на колени, если ты сможешь простить меня.

Зефира оттолкнула его, потом перекатилась и села.

— Я больше не знаю, как прощать.

Страйкер вздрогнул, эти слова пронзили его. Он не заслужил от нее ничего, кроме презрения. Но он не мог позволить ей так уйти. С разбитым сердцем он передвинулся, чтобы осторожно расплести ее волосы.