– Господи, — тихо сказала Фенечка, всплеснув руками, а Ульяша ни слова не вымолвила — молча бросилась к Анатолию и прильнула к нему так, словно он был могучим дубом, а она — повиликой-травой. Он коснулся губами ее волос, Ульяша подняла голову — и они вдруг начали целоваться так, словно именно для этого — целовать друг друга — и были рождены на свет. А может, так оно и есть на самом деле, кто его знает!

Фенечка смотрела, смотрела на них и, тихо, умиленно заплакав, пошла вон из комнаты, не желая им мешать.

Однако стук ею прикрытой двери нарушил миг очарования.

Анатолий оторвался от губ Ульяши, приоткрыл глаза, затуманенным взором всмотрелся в ее лицо — и вдруг прошептал с болью:

– Как ты могла? Как ты могла согласиться выйти за Ганьку?

– Я не соглашалась, — покачала головой Ульяша, — нет, нет!

– Как же нет? — В голосе Анатолия звучала горькая тоска. — Семен поскакал за священником в Щеглы. Отчего такая спешка? Не утерпели, сами не можете доехать до церкви?

Ульяша вскинула на него ошеломленные глаза. Ни слова она не могла сказать, так была отравлена тем ядом, который сочился из его слов.

– Дурак я, дурак, — вдруг тоскливо сказал Анатолий. — Чего только не возомнил себе! А ты… да что от тебя ждать, в самом-то деле! Кто каким родился, тот таким и умрет!

И разжал руки, выпустив Ульяшу из объятий так резко, что она чуть не упала, удержалась с трудом, схватившись руками за воздух, потому что дотронуться до Анатолия не решилась бы теперь и под страхом смерти.

– Фенечка, — позвал Анатолий. — Где ты там спряталась, зачем? Ценю твою деликатность, да ни к чему она, поверь. Нечего тут деликатничать! Кто ты и кто она?

Ульяша мгновение смотрела на него в отчаянии, а потом кинулась вон из комнаты.

– Ради бога, — пробормотала вошедшая Фенечка, ничего не понимая, — что вы такое делаете, Анатолий Дмитриевич? Она же…

– Пóлно, — отмахнулся Анатолий. — Не это сейчас главное. Умоляю тебя, Фенечка, уйти поскорей из дому, скрыться, тайно дойти до Щеглов и просить там приюта. Ты ведь все тропы здесь с детства знаешь, не заблудишься. В Перепечино не ходи: большая часть ваших бунтовщиков оттуда, наверняка и семьи с ними заодно. Не дай бог, выдадут тебя. Уходи! Мне надо спешить за помощью, за воинской командой, но при этом я должен быть спокоен за твою жизнь. Однако сначала нужно посмотреть чертежи прадедовых тепловодов, чтобы по ним пробраться к Петру и увести его из подвала. Не дай бог, решит Ганька прикончить его, когда солдаты появятся.

– Так Петр не бежал с тобой? — ужаснулась Фенечка.

– Нет, он не смог залезть по той трубе, по которой я из подвала выбрался, — сказал Анатолий, ничем не греша против истины и в то же время мысленно прося у Господа прощения за бесстыдную ложь. — Уходи, Фенечка! Я должен убедиться, что ты в безопасности, а потом попытаться выручить Петра.

– Да мы с ног с Ульяшей сбились, искали этот чертеж, — печально сказала Фенечка. — Мы тоже хотели вам на помощь прийти. Но ничего не нашли.

– Вы среди книг и бумаг его искали? — оглядел Анатолий царящий вокруг кавардак. — Напрасно. Старый Перепечин был не так прост, чтобы секретный план на виду держать. Он спрятал его в тайнике, а тайник — вот он!

С этими словами Анатолий склонился над сундуком и поднял скобу, на которую тот запирался. Повернул эту скобу против часовой стрелки — и она выдвинулась ему в руки, а под ней в крышке оказалось небольшое, но глубокое отверстие, в котором лежали две свернутые трубкой бумаги.