На снимках была группа людей, многих из которых я сразу узнала.

– Ого, это и впрямь было что-то вроде семейного воссоединения, – сказала я, улыбнувшись.

– Это ты? – Элла указала на ребенка, которого держала на руках моя мама.

– Это я. – Волосы у меня уже тогда были в диком беспорядке. – Надо же, мы действительно часто собирались вместе.

Я продолжила рассматривать фотографию. Куинлан обнимал мою маму за плечи. Я уже знала, что все дети были с ней очень близки. Они с Нико перепачкались грязью, на земле валялся футбольный мяч.

Мне стало грустно, что я не помнила эти хорошие времена.

– Они выглядят счастливыми. Если мне было около двух лет, то им, наверное, двенадцать или около того… Это Скарлетт? – спросила я, наклонившись. Она была очень милой в белом платье, но очевидно, собиралась броситься за мячом.

Элла пристально разглядывала фотографию.

– Не странно, что в совет директоров вошло так много людей?

– Да, но это может быть неплохо, ведь мы одна семья, – сказала я, сделав паузу и размышляя о семейной драме Эллы. Я знала, что она скучала по покойному отцу и с тех пор, как мачеха бросила ее, семья для нее была просто словом из пяти букв. – То есть я не имела в виду…

Она махнула рукой.

– Не переживай. Я не считаю Сильверию или сводных сестер своей семьей.

– Не могу поверить, что они украли у тебя компанию, – пробормотала я.

– Когда-нибудь она будет моей, – сказала Элла.

– И я помогу тебе с этим.

Она положила руки на бедра, обтянутые джинсовой тканью.

– А пока мы выясним, кто убил твоего брата. Хочешь заказать пиццу? Уже давно пора поужинать.

Я посмотрела на часы.

– Не смогу. У меня будет поздний ужин кое с кем.

Подруга обернулась и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– С Торном?

– Нет, с Кэлом Соколовым. Думаю, я смогу уговорить его хоть на какое-то сотрудничество между семьями, которое пойдет на пользу обеим компаниям. – Отец настоял на этом, и я пообещала попытаться.

– А Торн знает? – спросила она.

Я вздернула подбородок.

– Нет, и он не вправе распоряжаться моей жи… –  не успела договорить я, как мне позвонили.

– Привет. – Один только звук голоса Торна послал импульс по всему телу. Если раньше оно дремало, то теперь от сна ничего не осталось.

– Чего ты хочешь? – спросила я как грубый подросток.

– Хочу знать, была ли ты хорошей девочкой. Ты трогала себя? – Его голос напоминал скрежет наждачной бумаги по старому дереву.

Клитор начал покалывать.

– Не твое дело, – ответила я.

– Мы оба знаем, что это неправда.

От напряжения соски затвердели.

– Торн, я занята.

– Детка, будь осторожна. У тебя еще три сдержанных оргазма впереди, и, естественно, между ними нужны перерывы.

Я не удержалась и потерла бедра друг о друга. Этот мужчина выводил меня из себя. К тому же мне нужно было домой, чтобы подготовиться к свиданию с Кэлом, о чем Торну знать не обязательно.

– Ох, благослови вас Господь. Так приятно слышать вас, мистер Битах. Чем могу вам помочь? – спросила я с сарказмом.

Его смешок почти довел меня до оргазма.

– Сходишь со мной на этот дурацкий благотворительный бал. Выбери платье – я заплачу за любое.

Кровь прилила к щекам.

– Так на свидание девушку не приглашают.

– А я и не приглашаю.

– Ты ведь идешь на публичное мероприятие, – медленно произнесла я.

Он вздохнул так громко, что я почти ощутила, как воздух коснулся кожи.