|
- Что же нам делать? - Надо позвонить... - Кому? Куда? - Есть ли телефонная связь с интернатом Кут-эль-Амара? - крикнул Ленард вдогонку носильщику. - Только военная линия. Этот телефон заперт в кабинете офицера службы железнодорожных перевозок. - А телефонная книга есть здесь? - Есть. Попробуйте. Боюсь, что этот телефон отключен. В слабо освещенном кабинете начальника станции с трудом нашли местную телефонную книгу. - Вот, тут есть частная школа Кут-эль-Амара, давайте попробуем позвонить туда. Через некоторое время в телефонной трубке послышался сиплый голос: - Алло, да. Что? Кто? Не могу разобрать ни одного слова. Эта линия должна быть отключена. Здесь теперь военное заведение. - Тут, на станции, восемь офицеров; за нами должны прислать автобус. - Это офицеры, которых ожидают здесь? - По-видимому, да. - Хорошо, не кладите трубку, сэр. Я попытаюсь найти кого-нибудь. После довольно продолжительной паузы в трубке прозвучал новый голос: - Вы где находитесь? - На железнодорожной станции Саутсанд. - А какого же черта вы не поехали на автобусе вместе с другими? - Мы только что прибыли. - Ну что ж, вы опоздали. Автобус уже ушел отсюда, и никакого другого транспорта у нас нет. Вам придется добираться сюда самостоятельно. - А это далеко отсюда? - Конечно, далеко. Вам лучше поторопиться, а то ничего не останется не только поесть, но даже и перекусить. И без того здесь очень мало. Им кое-как удалось найти сначала одно, а потом и второе такси, и, набившись в них как сельди в бочку, они наконец добрались до своего нового дома. Кругом было совершенно темно. Они долго не могли составить себе никакого представления о чем-нибудь, пока минут через двадцать их не привели в совершенно пустой холл и не построили в шеренгу около своих вещей. Дощатый пол, вероятно, недавно вымыли, он был еще влажным, и от него воняло дезинфекционным раствором. Пожилой алебардист с множеством наград за долгую и безупречную службу сказал: - Сейчас я позову капитана Маккини. Рот появившегося через некоторое время капитана Маккини был набит пищей. - Ну вот и вы, - начал он, аппетитно жуя. - В ваших командировочных предписаниях, по-видимому, что-то перепутано. Полагаю, что вы тут не повинны. Везде что-нибудь да перепутают. В той или иной мере. Я исполняю обязанности начальника этого заведения. Не имел никакого представления, что буду назначен сюда, вплоть до девяти часов сегодняшнего утра, поэтому можете представить себе, насколько я мог освоиться с обстановкой здесь. Вы обедали? Да, вам лучше пойти сейчас же и перекусить. - А помыть руки можно где-нибудь? - Вон там. Однако боюсь, что вы не обнаружите там ни мыла, ни горячей воды. Так и не помыв рук, они двинулись за капитаном в дверь, через которую он вошел к ним, и оказались в столовой, которая вскоре стала известной им всеми своими отвратительными аспектами и которая теперь обратила их внимание на себя лишь красноречивой наготой. |
