Рука сама лезет за верной «камбалкой». Вор нагибается, чтобы с раскачки перекинуть явно увесистый пакет через забор. Но в момент броска широкое лезвие, коротко прошипев в воздухе, с тупым стуком входит ему в шею. Завхоз валится на снег. Но что это? Над забором появляется ещё одна голова! Сообщник! Лестница у них там, что ли?! Ору во всю глотку:

— Стой! Стрелять буду!

В ответ гнусавый голос вопит:

— Атанда! Шухер!

Потом слышна короткая удаляющаяся скороговорка на незнакомом, чем-то напоминающем немецкий, языке и топот убегающих ног. Я подхожу к трупу и вынимаю нож. Рядом с мертвецом валяется лопнувший пакет с торчащим из газеты куском мяса…

Утром появляются особисты, начинается короткое расследование. Ну, что сказать? Обычная в общем-то история: эвакуированный, а вернее, сбежавший из Москвы бывший бухгалтер Гольдман длительное время приторговывал ворованными продуктами. Так что меня оправдывают по всем статьям. Ему всё равно «вышка» полагалась. По законам военного времени…

Глава 37

… «От Советского Информбюро! Работают все радиостанции Советского Союза! Передаём речь товарища Сталина с торжественного парада на Красной площади, посвящённого двадцать четвёртой годовщине Великой Октябрьской Социалистической революции…».

Мы сидим в жарко натопленной избе на окраине нашего аэродрома и слушаем речь. Что, гады, не ждали?! Вы раструбили по всему миру, что сегодня войдёте в Москву и будете сами маршировать по её улицам и площадям, а затем затопите город, чтобы сама память о первой в мире социалистической стране исчезла с лица Земли. Не вышло по-вашему! И сейчас не вышло, и никогда не выйдет!

«— На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощённые народы Европы, подпавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте достойными этой миссии. Война, которую вы ведёте, есть война освободительная, война справедливая»…

Все замерли вокруг репродуктора, из которого льются такие простые, такие понятные сердцу каждого русского человека слова:

«— Стало ясно, что речь идёт о судьбе русского народа как народа, о судьбе России, как таковой»…

Наконец щелчок, слышны голоса Будённого, Артемьева и, наконец, начинается парад. Не слышно знакомого чеканного шага по булыжнику Красной площади — бойцы шагают по снегу.

Левитан перечисляет подразделения, проходящие вдоль Мавзолея: имени Фрунзе, Московская стрелковая дивизия, артиллерийские части Московской зоны обороны, танковые батальоны, зенитчики…

— Эх, жаль погода нелётная, точно бы лётчики пролетели!

Выдаёт Чебатурин. Он уже совсем прижился среди нас. Побольше бы таких «особняков» — своих в обиду не даёт, чужих не трогает. Но дело знает хорошо… да и вообще нормальный мужик. Зря статью шить не станет, но и спуску не даст.

Поэтому в полку его уважают чисто по-человечески, а не из страха. Да и бойцом себя храбрым зарекомендовал — сколько раз со мной воздушным стрелком летал, пока мою машинку не распилили. Причём, в самом прямом смысле: из Flak-системы. Калибр у неё маловат, чтобы бронекокон пробить, а вот плоскости обычные, не бронированные. Ну и, соответственно, когда под прицельный огонь попадаешь — только клочья летят…

Мы в тот раз ходили под Клин, на штурмовку немецких колонн, там меня и подловили — так вмазали, что закрылки поотлетали. Не в прямом смысле, конечно, просто вывалились вместе с шасси, так и пришлось назад уходить. А жаль…

Сашка Лискович хвастался, что когда в город вошёл, нашего танкиста спас.