Сашка Лискович хвастался, что когда в город вошёл, нашего танкиста спас. Его самоходчики зажали, а Шурик спикировал и все двадцать восемь штук «РСок» в них и уложил. Да нет, я не оговорился — именно столько он себе флейт и поставил. Все плоскости утыкал!

Но после того раза вернулся и велел лишние снять: самолёт вообще, как болванка стал. Не увернуться, ни манёвр совершить, так что летает пока с восемью. При его мастерстве и этого за глаза хватает…

Мы шагаем в столовую, сегодня праздничный ужин. Вылетов не было, поскольку погода нелётная, следовательно, и потерь нет. Потому и настроение приподнятое.

БАО расстаралось: на столах стоят стопки блинов со сметаной, боевые и праздничные. Это хорошо. Все рассаживаются по своим местам, командир полка толкает речь, затем комиссар. А что? Праздник есть праздник. Все счастливы, все довольны.

Нет, о том, что идёт война, что немцы рвутся к Москве, мы не забыли. Но если об этом думать постоянно, то и воевать не сможешь, так что, расслабляемся…

После ужина танцы. В деревенской школе освободили один класс вот там и веселимся. Патефон, девчонки из соседнего зенитного полка. Все кудрявые, задорные. Почему кудрявые? Да на горячий гвоздь завиваются. Нагревают его — и волосы накручивают. Главное в этом деле — не перекалить, а то вместо причёски одна жжёная пакля получится…

Я, правда, на танцы не хожу, мне и того раза хватило. Но романа у нас не вышло, буквально на следующий день Надю отправили в тыл, за медикаментами, а на обратном пути их телега попала под бомбёжку… прямое попадание. Там и хоронить-то нечего было, одна воронка. Если б не случайный боец, который всё это видел, так и записали бы в пропавшие без вести…

Лежу в койке, невидящими глазами уставившись в потолок. Тихо. За окном трещит мороз, снега уже полно. Немцы сбавили активность, так что теперь иногда удаётся сделать вылет без того, чтобы на обратном пути нарваться на «мессер». Эх, когда же мы начнём их обратно к границе теснить?!..

Бои идут лютые, немцы давят, мы отбиваемся. Бывало, пролетаешь над полем, а там сплошным ковром мертвецы лежат, и наши, и их… Но самое страшное, когда идёшь на непосредственную поддержку. Там, как правило, всё вперемежку, слоями, так что и не знаешь, куда бомбы скидывать. Боишься по своим угодить, вот и уходишь подальше на Запад, а там на всё, что глаз уцепит, вываливаешь. Отсекаешь резервы, штурмуешь дороги и технику. Уж танки и бронемашины мы узнавать научились… Недавно приказ зачитывали, у соседей пилот ошибся, по нашим «РСы» выпустил. Расстреляли…

Конец ноября. Немцы рвутся к Истре. Мы постоянно летаем на поддержку наших частей, отчаянно дерущихся возле водохранилища. Ребята молодцы! Взорвали водоспуски, и теперь немцы тычутся возле воды, не зная, как форсировать преграду. А нам — раздолье, по два вылета делаем. Третий не успеваем, поскольку темнеет. Пробовали — не смогли даже взлететь: пламя из выхлопных патрубков так ослепляет, что не видно никаких сигналов. Вот и летаем, пока светло.

Непрерывно сбрасываем ПТАБы, льём фосфор на пехоту, раскидываем капсулы. Но самое главное — выбивать у немцев танки. Без них они далеко не пройдут, против наших пехотинцев у них кишка тонка…

Жутко холодно. Морозы просто лютые, бывает, что и до сорока градусов. Бедные механики, постоянно ходят с разлапистыми кистями. Среди них вообще много обморожений. Поковыряйся-ка в моторе при такой погоде! Не всё ведь можно в рукавицах делать, часто и голыми руками орудовать приходится.

А когда заправляют, тогда вообще смотреть страшно, чуть бензинчиком плеснул — всё, готов. И так зубами стучишь, несмотря на ватный костюм, а он, сволочь, ещё и испаряется мгновенно…

Жаль ребят, но ничего тут не поделаешь… Главное, врага бить, крушить, да чем больше, тем лучше.