Нет, я не собирался убивать его прямо сейчас. Да и невозможно это с моими текущими способностями. Мне просто захотелось влезть в разум слуги, чтобы понять его хозяев. Поэтому я распял дух бестелесного существа на одной из внутренних граней кристалла воли, а затем попытался проникнуть в мысли посланца праймов.

В следующий миг меня захлестнуло сразу несколькими примитивными, но невероятно мощными чувствами и эмоциями. Голод, страх, жажда жизни, и над всем этим ужас перед хозяином, способным одарить целой вечностью непереносимой боли…

Такого я не ожидал. Всё что угодно, но не эту кошмарную смесь, от которой обезумеет любой, даже бессмертный. Бездна! Даже владыки ада, Архидемоны не способны были довести разум своих пленников до подобного состояния. Да и зачем? Такие слуги не способны к эффективной деятельности. Только простые, примитивные приказы — два-три, может пять, не больше.

Появилось сильнейшее желание отправить это существо туда, откуда оно прибыло, в другое измерение, в иную Вселенную. Стоило большого труда не совершить этого. Эх, а я так надеялся узнать побольше об этих самых Альфа-праймах. Увы, но низший слуга не способен рассказать даже о себе.

Зачерпнув немного праны, я сформировал астральный шип, и вогнал его в тело противника. Пусть мучается, тварь, раз она так боится боли. Всё, можно выпускать из кристалла.

* * *

Открыв глаза, я всмотрелся во тьму, окружающую меня. Моё тело по прежнему находилось в клетке, и вроде бы ничего не изменилось. Хотя нет, давление исчезло. Тот барьер воли, что окружал меня, больше не подвергался давлению извне. Да и вообще я перестал чувствовать обращённое на себя внимание. Зато где-то на краю восприятия ощущал чей-то страх, граничащий с ужасом. Бездна, что нужно сделать, чтобы и так полуразумный дух превратился из свободолюбивого энергента в Это?

Где-то в глубине сознания мелькнула мысль — может нужно было наделить низшего слугу праной? Ведь это могло очистить установку, и безумное существо могло вновь превратиться в младшего духа, кем оно и являлось раньше, если я не ошибаюсь.

Конечно же я ничего делать не стал. Просто продолжил сидеть и размышлять. Таким меня и застал скрежет поднимающейся позади стены. Клетка наполнилась светом, и откуда-то сверху раздался голос Бориса:

— Гвардеец Огнев, ты прошёл испытание. Можешь встать и выйти.

* * *

— У тебя большие проблемы, Огнев. — произнёс князь, исподлобья буравя меня тяжёлым взглядом. — И тут ни я, ни мастер Гром, со всеми его связями, не поможем тебе.

— Да в чём дело, может мне кто-нибудь объяснить? — спросил я, совершенно не понимая, что пошло не так. Испытание прошёл, статус гвардейца получен. Дальше можно спокойно доработать этот год в качестве инструктора, и попутно продолжить выяснять, куда делись бессмертные. Ну а дальше или служба, или мастерская императора. В целом, отличное прикрытие.

— Все проблемы в том, как ты прошёл испытание, Огнев. — покачал головой сидевший справа мастер Борис. — Очень редкое явление, когда испытуемый полностью побеждает младшего слугу Альфа-праймов. Причём одной силой воли.

— И чем мне это грозит?

— Элитным подразделением. — процедил сквозь зубы мастер Гром, и треснул кулаком по столу. — Информация уже ушла генералу Вихареву. Думаю, через неделю он потребует Виктора к себе.

— Я попробую задействовать свои связи, может удастся оставить парня у нас. — произнёс начальник академии, но голос его прозвучал как то неубедительно.

— Да бесполезно. Как только Вихарев узнает, что Виктор способен получать кристаллы, он его ни за что не отдаст.