Форма лейтенанта гвардии смотрелась на фигуре Марии великолепно. Настоящая валькирия, опасная и красивая одновременно. Глядя на неё, хотелось снять эту одежду, и на час забыть о прогулке и обо всём остальном. Однако я сдержал свои низменные инстинкты.

— Лейтенант Воскобойникова, не желаете составить мне компанию, и прогуляться по местной базе? — предложил я девушке. На самом деле у меня был личный интерес. Возможность найти одному мне известные следы деятельности бессмертных.

— Я уже бывала тут, скучное зрелище. Древняя планета, холодная и мрачная. Нет уж, лейтенант Огнев, ступайте один. И вообще, дайте наконец выспаться бедной девушке. Я серьезно.

Оставив Марию в каюте, я поспешил к шлюзу, на ходу отправив сообщение командиру корабля, что собираюсь посетить орбитальную станцию. Тут же пришёл ответ, что мне выдано разрешение, сроком на два часа. Что ж, это даже много.

Быстрый переход через шлюзовую камеру, и вот я уже на станции, правда в военном, закрытом секторе. Пришлось пройти до горизонтального лифта, по пути получив специальный пропуск, и несколько минут ждать кабину. Однако вскоре я уже шёл по широкому коридору с панорамными окнами, рассматривая серую планету, занимающую слева весь обзор.

Это был второй мир на нашем пути до Искры. Шёл уже четвертый день, как мы с Марией покинули Хрустал — столичную планету. Сначала нанесли визит в родовую систему Воскобойниковых, где у меня состоялся тяжёлый разговор с князем. Затем отправились к моей родне. На этом настояла княжна, обосновав это тем, что мы теперь не просто любовники, а ещё и боевые товарищи, прикрывающие спины друг друга. А значит должны знать друг о друге больше.

Что ж, меня пока всё устраивало. Дальше наши пути должны будут разойтись, так как генерал Вихарев не принимал в своё элитное подразделение женщин. Их забирал к себе другой командир — адмирал Семёнов. Кто-то высчитал, что женщины пилоты действуют эффективнее мужчин, и с тех пор так и повелось.

Впрочем, всю эту информацию я не стал рассказывать Марии, чтобы не испортить ей настроение. Пусть пока находится в счастливом неведении. А когда узнает, я найду способ её успокоить.

Коридор, по которому я шагал, закончился, и мне пришлось отогнать посторонние мысли, так как передо мной было одно из самых больших помещений станции. Здесь сосредоточились все возможные торговые павильоны, представительства корпораций и конторы местных служб. Однако меня интересовали не они, а различные заведения, вроде лавок, торгующих различными побрякушками. Цена таким вещам — один-два кредита, но их делали на планете, и среди откровенно бесполезной бижутерии можно было найти то, что меня интересует.

Увы, такой лавки не удалось обнаружить. Зато нашлось питейное заведение, чьё название привлекло меня. Потому что в нём присутствовали аж два знакомых мне символа. Кажется, они принадлежали одной странной, малознакомой мне богине. Что ж, можно будет полюбопытствовать у бармена, если он — человек, а не искусственный интеллект.

Расположившись за барной стойкой в почти пустом заведении, я стал изучать содержимое бара. Сразу же наткнулся взглядом на большую пузатую бутыль, наполненную голубой искрящейся жидкостью. Разум тут же провёл антологию напитка со сплавом, который мне перед самым отъездом показал мастер артефакторики.

* * *

— Смотри, что у меня получилось. — встретил меня необычно взволнованный наставник. — Чудо из чудес, что б его. Жду тебя с самого утра, всю ночь не спал. Давай, попробуй создать из него артефакт, нужно оценить его качество.

Мне в руки легло сразу два кольца, созданные из голубого металла с золотыми вкраплениями. Выглядело это красиво и весьма необычно. Полюбовавшись изделиями мастера, я мысленно применил к каждому «создание души». И сразу получил оповещение от дара предтеч:

Создан истинный артефакт предтеч.