Стихия «разум» оказалась даже лучше «ментала». Второй предполагал в основном блокировку контроля, контратаку и подчинение. У «разума» возможности были шире. Одна только возможность чтения мыслей чего стоила. Правда, с большими ограничениями, но всё же. Ну и ещё один довод в пользу того, чтобы сделать это гнездо личным — если открыть в ветке взаимодействия способности седьмого-восьмого уровня, то можно получить инструмент, позволяющий контролировать развитых заражённых, и даже младших и старших слуг Альфа-праймов. Пожалуй эта возможность и определила мой выбор.

После четвёртого гнезда я приказал построить маршрут прямиком до системы Аквама’рина, нигде не останавливаясь, никого не посещая. Времени до встречи с Валлатором Ирбинским осталось совсем немного, как и до дуэли с Альфа-праймом. И к последней мне следовало подготовиться как следует. А для этого нужны были две стихии — «жнец» и «аквамарин». Имелась у меня идея, о которой сам старался не думать лишний раз. Чтобы не испортить задуманное. Но подготовился к ней как следует — помимо семидесяти пяти тысяч частиц духа в энергоядре, у меня на пяти великих кристаллах хранилось ещё пятьдесят тысяч. Ну и активатор в ИЦК был заполнен под завязку. Причём забрать их оттуда я мог в любой момент — одно из умений, дарованных предтечам. Так что энергии должно хватить.

— Ваша светлость, до выхода из гиперпространства осталось две минуты. — сообщил мне Гор’Анак по специально выделенному каналу связи.

— Отлично. Как появится возможность, постарайся связаться с самим бароном, предупреди его, что он нужен мне.

* * *

— Мне не нужны помощники, действующие под принуждением, не по доброй воле. — пояснил я свою позицию Аквама’рину — От таких не будет толку, а вот предательство — непременно. Ты, барон, близок к пониманию и осознанию происходящего, так что наше сотрудничество несёт пользу обоим. А скоро, я уверен, полностью станешь одним из моих верных сторонников. Но пока, вижу, тебя беспокоит другое, и понимаю. Ты умудрился попасть в списки врагов двух самых могущественных организаций. И лишь с одной я помогу тебе. Принимай.

Мы уже несколько минут находились в гнезде рода Аквама’риных, и успели обсудить с Альфой многое. А пока говорили, я раз за разом считывал мыслеобразы моего собеседника. И всё больше убеждался, что этот человек мне нужен. Хотя бы потому, что он не отступит, если столкнется со скверной, и будет сражаться с ней, пока не победит.

А ещё барон меня удивил. Он открыл некий объект предтеч, который представлял собой огромную ценность. Информаториум. Так что неудивительно, что я сделал Аквама’рину предложение, от которого тот не смог отказаться. Миг, и перед моим взором вспыхнуло сообщение:

— Ты не раздумывай, а выбирай да. — улыбнулся я, наблюдая, как на лице Альфы появились смешанные эмоции. — Позже объясню, зачем это всё.

Барон не подвёл, приняв моё предложение. О чём я тут же узнал:

«Предтеча Крушитель, глава рода Аквамарин принял протокол „Защита рода“. Получен полный доступ к подконтрольным роду объектам предтеч. Протокол активирован. Израсходовано 40 000 частиц духа»

Наверное впервые я почувствовал настолько стремительное опустошение энергоядра, что у меня в груди прокатилась волна холода. Бездна! Я, конечно, ожидал нечто подобное, но несколько иначе. И опять же, если будет совершена попытка проникновения, протокол сработает, мне вновь придется запитывать его энергией?

В общем, затратно вышло. Но я всё же испробовал этот функционал, и впредь знаю, что могу использовать протокол с другими родами.