Теперь виновница происшествия спрашивала себя: бывали ли случаи, когда люди умирали от стыда.

— Тебя утешит, если я скажу, что «лорды порока» не в восторге от Фроста? Вейн и Сейнт озолотят тебя, если ты спустишься вниз и вторично проделаешь этот трюк с Фростом.

— Твои друзья — безумцы.

Леди София выдавила из себя жалкое подобие улыбки. Муж подвел ее к стоящему у камина стулу. Он уселся и посадил жену себе на колени.

— Не думаешь ли ты, Габриель, что тебе удастся уговорить меня вернуться в обеденный зал? — стараясь, чтобы ее голос не дрожал, спросила леди София.

— И в мыслях не имею, — крепче обнимая любимую, сказал лорд Габриель. — Лучше, если ты побудешь сейчас одна, в тишине и спокойствии.

— Я никогда больше не покину стен этой комнаты.

Услышав заявление жены, лорд Габриель удивленно поднял брови.

— Идем тотчас же, София. Ты ведь не кисейная барышня. Фрост переживет позор, а ты порадуешь наших гостей забавным рассказом, который Вейн и другие еще месяцы спустя будут пересказывать только для того, чтобы позлить Фроста.

Внезапно он стал серьезным.

— Что с тобой? Тебе нездоровится?

Леди София сморщила носик и отрицательно покачала головой.

— Нет. Тошнота уже прошла.

— Фрост будет рад тому, что его жертва была не напрасной, — не скрывая мстительного удовольствия, произнес лорд Габриель.

Его рука соскользнула вниз и самоуверенно прижалась к животу жены.

— Когда ты собиралась сообщить мне о том, что носишь под сердцем наше дитя?

От изумления рот молодой женщины раскрылся.

— Я только недавно начала подозревать. Твоя мать…

— Моя мать?! При чем здесь леди Колетта? — удивился Габриель.

— Она кое-что сказала в ту ночь, — вспоминая бессвязное бормотание графини, произнесла София. — Леди Колетта говорила о ребенке, а я думала, что она принимает меня за Беатрису.

— Невозможно, — решительно возразил лорд Габриель. — Ты совсем на нее не похожа — ни внешне, ни характером.

Хотя леди Софии говорили, что ее предшественница была очень хороша собой, она сочла слова мужа за комплимент.

— Возможно, леди Колетта имела в виду мою мать. Иногда она называла меня леди Рейвеншоу… Или…

— Или?..

София вздохнула. Ей следовало помалкивать и держать свои мысли при себе, когда дело касалось леди Колетты. Габриель не проявлял ни малейшего желания обсуждать то, что произошло в Эдисон-Парке, или произносить имя своей матери. Они со Стефаном помирились, но София подозревала, что даже друзья мужа не осведомлены об ужасной правде, которую поведала сумасшедшая леди Колетта.

— Или?.. — Муж коснулся носом уха Софии, вызвав в ее теле нервную дрожь предвкушения. — Говори.

Леди София отвернулась и пожала плечами.

— Несмотря на душевное состояние леди Колетты, она отличалась наблюдательностью. Думаю, у нее возникли подозрения, что я беременна. Конечно, это только предположение, но мне кажется, что эта новость ее очень расстроила. Возможно, именно из-за этого она была со мной откровенна. В ее воображении я стала Беатрисой, неверной женой, которая собралась от тебя уходить, или моей матерью, ее соперницей в борьбе за сердце твоего отца.

— Боже правый! — воскликнул лорд Габриель, крепче прижимая к себе любимую.