– Мисс, э‑э... – начала сирена.

– Меня зовут Блянтик, – отозвалась медная девица. – Из строения номер четыре в Медном городе. А ты?..

– Я – сирена, – представилась сирена. – Бантик, мы были бы очень благодарны, если бы...

– Блянтик, – развязно поправила девица.

– Прошу прощения. Я ослышалась. Блянтик. Если бы ты...

– Но пожалуй, Бантик мне нравится больше. Здесь так необычно мягко, я к этому не привыкла... Ты можешь называть меня так, сирен.

– Сирена. Три слога.

– Ничего, по мне чем короче, тем лучше, сирена.

– Вы меняете имена, когда захотите? – явно не веря, спросила Джон.

– Разумеется. А вы что, нет?

– Нет, – с завистью ответила фея.

– Бантик, это животное... – возобновила прерванный разговор сирена. – Для нас оно смертельно опасно. И если бы ты...

Загремел оглядывался по сторонам – нет ли поблизости другой опасности. В это мгновение его взгляд упал на тыкву, и даже на расстоянии его сознание было втянуто внутрь через глазок, и он снова оказался среди медяков. На этот раз он стоял внутри здания, но в отдалении от толпы, а его бечевка снова была перерезана. На сей раз он воспользовался правым глазом.

Медяки увидели его и двинулись в атаку. Это становилось бессмысленным.

– Стойте! – прорычал он.

Они ошеломленно остановились.

– Почему? – поинтересовался кто‑то.

– Потому что я случайно забрал одну из вас в мир живых и, если со мной что‑нибудь случится, она навсегда останется там.

Они замерли, парализованные ужасом.

– Эта участь страшнее смерти! – воскликнул один. – Это... – Он замолчал, не смея высказать чудовищный вывод.

– Это жизнь! – прошептал второй медяк. Все умолкли, охваченные ужасом.

– Да, сложная ситуация, – подтвердил Загремел. – И я должен доставить ее назад. Что я и сделаю. Но вам придется мне помочь.

– Все, что угодно, – сказал медяк, потускнев.

– Скажите, как я могу выбраться отсюда сам, без помощи извне?

– Это просто. Садись на корабль.

– Корабль? Но здесь нет воды! На лицах нескольких медяков появились металлические улыбки.

– Это не тот корабль. Это челнок типа «ШаттлЛуна». Его можно найти в доме, который называется «Лунный триптих».

– Проводите меня туда, – сказал Загремел. Они подвели его к медной двери, открывавшейся наружу.

– Ты его сразу увидишь, – уверяли они. – Это самый большой дом в городе.

Загремел поблагодарил их и вышел на улицу. Здания все еще двигались, но теперь у него уже был опыт, и он обходил их с тыла, избегая столкновений. Он оглянулся на дом, который покинул, и увидел написанную сбоку цифру "4", однако не обнаружил и следа двери, через которую вышел. Очевидно, дверь была односторонней и с внешней стороны просто не существовала.

Вскоре он увидел здание вдвое больше остальных. Должно быть, это оно и есть. Когда здание приблизилось, он забрался в «якорную» яму и через мгновение был уже внутри. Здесь действительно находился корабль‑челнок, похожий на стоящий на хвосте гигантский наконечник стрелы. Сбоку был достаточно большой люк, и Загремел забрался внутрь.

Он оказался в подобии тесного дупла, которое покинул его обитатель. Усесться удобно можно было только в одном месте – на чем‑то вроде стула с мягкой обивкой, стоящего перед панелью со множеством разных штучек.