Лэран исчез в черном тумане, мы с Альвеиром остались одни.

Ночь внезапно показалась холодной, неуютной.

Куда только делось волшебство, воцарившееся между нами, когда Альвеир с такой нежностью смотрел в мои глаза и обещал обо мне позаботиться?

– Альвеир…

Я судорожно вцепилась в его руку. Потому что испугалась, что он вновь оттолкнет, что тоже уйдет после слов Лэрана, прозвучавших с такой уверенностью… Он ничуть не сомневался, что будет именно так, как сказал. А еще от слов Лэрана веяло обреченностью… для меня.

– Я здесь, я никуда не уйду, – Альвеир в ответ обхватил мою руку, развернул и заглянул в глаза. – Прости, Таис. Я виноват. Вспылил тогда, наговорил много лишнего. Ты не представляешь, как больно было увидеть тебя на руках Лэрана. И как сильно я боюсь повторения. Боюсь, что ты снова выберешь его, а не меня. И… – Альвеир горько усмехнулся, – похоже, не зря боюсь.

– Я не выберу его, – я мотнула головой.

Но между нами повисли непроизнесенные слова. Да, я Лэрана не выберу. Сама – нет. Но что, если выбор сделают за меня? Что, если магия выберет за меня, что, если сущность феникса света не позволит оттолкнуть от себя феникса тьмы?

Как же все сложно!

Я мечтала о магии еще на Земле, когда только читала о ней книги. Я полюбила магию с первого же мгновения, как только ощутила ее в этом мире. Но почему теперь магия вмешивается в мои чувства, почему пытается навязать привязанность, испытывать которую я совсем не хочу?

Ведь, могла бы, наверное, быть счастливой вместе с Альвеиром. Но Лэран… он попытается встать между нами. А пока Лэран рядом, и сам Альвеир не сможет мне доверять, потому что боится повторения.

Резко накатила слабость. Я вдруг осознала, как сильно устала.

– Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, – произнес Альвеир, создавая портал. – А ты, кстати, к вампирам перенеслась. Видно, понравилось тебе у них.

Глава 13

– Прекрасно… ты почти готова… – раздался над головой довольный голос.

Сердце подскочило, я распахнула глаза и подпрыгнула, создавая магический щит. Все снова заискрилось, комнату озарило множеством вспышек. Одна, вторая, третья. Началась цепная реакция. Зависшие в воздухе шары один за другим стали взрываться. Так каждый из них своим взрывом задевал следующий, пока все кругом не наполнилось такой плотной магией, что, казалось, магическая энергия вытеснила воздух. Впрочем, это длилось всего лишь мгновение. Раз – и все прекратилось. Комната погрузилась в ночную темноту. А магия впиталась в нависший надо мной силуэт.

– Мм, приятно, – произнес Крис.

Сердце колотилось как сумасшедшее. Руки дрожали. Хотелось запустить в ночного гостя чем-нибудь более существенным, чем просто шар света, но, увы, я прекрасно понимала, что каким бы мощным и сложным заклинание ни было, Крис его так же впитает.

Пришлось успокаиваться.

Пытаясь восстановить дыхание, я некоторое время молчала. Потом поинтересовалась:

– Готова к чему?

– К тому, чтобы стать полноценным, взрослым фениксом, – судя по голосу, Крис улыбнулся.

Но меня не покидало странное ощущение, будто что-то не так. Непонятное, неуютное ощущение легкого дискомфорта. Словно к подошве что-то прилипло, ты идешь, оно мешается, а ты не можешь понять, что именно тебе мешает и как от этого избавиться.

– Что-то не так?

– Не знаю… – я продолжала настороженно следить за Крисом. – Ты что-нибудь сделал, пока я спала?

Стоило спросить, интуиция буквально взвыла. Да! Да, он что-то сделал со мной! Но что? Что теперь мешает, скребется, давит? Или это его магия усилилась, а потому и давление ощущаю намного сильнее?

– Скоро.