Дория несогласно хмыкнула, но промолчала.

    - Тефна, браслет не жжет? - продолжил тем временем Гворий, вновь беря меня за руку. На этот раз прикосновение полуэльфа было даже приятным. Прохладные пальцы легонько пробежались по моей коже и остановились в каком-то дюйме от широкой ленты серебристого металла, туго обхватившей запястье.

    Я попыталась было ответить на его вопрос, но потерпела в этом сокрушительное поражение. Слова застревали в горле, превращаясь в тихое отчаянное мяуканье. Так, наверное, плачет маленький котенок, которого жестокие хозяева вынесли умирать из теплого дома на помойку.

    - Спокойно, моя девочка, - с нежностью проговорил Гворий. - Я помогу, не беспокойся. Если браслет не жжет, значит, на тебя не действует чья-либо магия. Тогда что? Тефна, ты не имела сегодня дело с каким-нибудь лекарственным снадобьем? Быть может, пила или ела что-нибудь со странным привкусом? Помогала знакомой знахарке разложить травы по специальным мешочкам? Словом, все, что угодно. Любая мелочь сейчас может быть важна!

    Я отрицательно мотнула головой, закрыла глаза и прислонилась затылком к двери. Так сидеть было удобнее. Странное дело, но и дышать сразу же стало намного свободнее. Бешенство еще клокотало в груди, но от него уже не хотелось вцепиться первому же попавшемуся несчастному в горло.

    - Тефна, не спи! - Гворий властно потряс меня за плечи. - Не смей сейчас отключаться!

    - Мне... так... легче... - почти внятно выговорила я. - Подожди... Я должна подумать.

    В голове вяло толкались мысли. Если сначала приступ ярости выглядел вполне понятным - еще бы, после столь наглого предложения! - то теперь он начал действительно пугать меня. Еще ни разу в жизни я не была на грани полного превращения в зверя. Стоило мне сейчас поддаться эмоциям, и, готова поклясться, в человеческий облик я бы уже никогда не вернулась. Странно, очень странно. Мне не раз приходилось бывать в ситуациях, когда речь шла о моей жизни или смерти. Но даже тогда я не теряла до такой степени контроль над телом. Неужели Гворий прав, и следует заподозрить чужое влияние? Но чье? Не обвинять ведь в наведении порчи мужичка, который совсем недавно продемонстрировал мне в кустах все свои достоинства.

    "Думай, Тефна, - строго сказала я себе. - Что-то тут нечисто. С кем ты встречалась сегодня?"

    Сразу же на ум пришла злополучная книга, подкинутая мне в комнату. Нет, глупости. Если бы на нее было наложено какой-нибудь заклятие, то я бы обязательно почувствовала это. Впрочем, в магии ли дело? Браслет не демонстрирует никакой активности, значит, против меня никто не колдует. Но что тогда? Я сегодня ни с кем, кроме Шерьяна, не встречалась. Святые отступники, а как же Лергий? Как я могла о нем забыть? Я ведь выкрала для него кольцо сегодня.

    Мои пальцы словно против воли скользнули в карман платья, где сразу же наткнулись на холодный предмет. А еще через миг я вскрикнула от внезапной обжигающей боли. Словно огненная полоса обхватила меня за запястье - настолько вдруг накалился браслет, предупреждая о близкой опасности.

    - Тефна! - Гворий с такой силой дернул меня за руку, заставляя вытащить ее из кармана, что чуть не оторвал ее. - Что у тебя там?!

    При всем своем желании я не могла раскрыть ладонь. Пальцы одеревенели, цепко сжимая кольцо. В ушах вновь зазвенело, предвещая скорый визит приступа ненависти.

    - Не могу, - простонала я, с испугом посмотрев на полуэльфа. - Не могу выпустить эту дрянь.

    - Прости, - выдохнул Гворий. В его изумрудных глазах на мгновение мелькнуло сочувствие, но тут же погасло, сменившись мрачной сосредоточенностью.

    - Быть может, отрубить ей руку? - с нервным смешком совершенно некстати вмешалась Дория.