-  Обездвижить? Лишить силы? Усыпить?

    -  Колодец слишком сильный, за его фоном я не различу либров! Я не смогу им помешать отсюда! - жрец говорил правду. Аватар знал, что

    Магия предупредила бы о лжи.

    -  Она сама может?… - Вилль кивнул на Колодец и осекся. Может, но не станет. Душа Мира никогда не причинит вред живому существу. Она знала, что с магами сделают стражники, а потом - имперские палачи. -

    Отпусти ее.

    -  Никогда! - маг завопил так, что Вилль сморщился. - Столько лет уговоров, и все напрасно?! В Северинге можно основать потрясающую лабораторию! Сила науки пробьется через тернии к звездам! Это будет…

    -  Я вам скажу, что будет! Власть захватит кучка выродков, которые расплодят свою псарню! Наш мир загадят, в другой пойдут! Так и будут… шляться, пока их не прищучит кто сильнее!

    Жрец будто забыл, что перед ним враг. Сжал плечо нелюдя стальной хваткой, жарко зашептал, убедительно.

    -  Арвиэль, послушай… Послушай… В Скадаре есть люди, которые исследуют гены… Это… Это память тела. Из твоей крови можно возродить расу аватар… Не сразу, через несколько лет… Но ведь ты подождешь? Подождешь, Арвиэль?

    …Небесный флот эльфов-оборотней, пронзающий солнечные копья, ныряющий в лунный плащ. Камнем падая вниз, поймать воздушный поток и скользить, покуда ветер держит крылья. Свободные, сильные, непобедимые. Почти, но и этот изъян поправит колдовство. Сотни и тысячи аватар.

    В сердцах которых поселились демоны.

    -  Нет. Отпусти ее.

    -  Идиот! Если отпущу, мы погибнем! Ааа! - жрец схватился за дыру вместо левого уха.

    -  Выбирай, как.

    Хладнокровного северянина не смущала каменная взвесь, туманом окутавшая залу, гораздо больше мешал грохот. Уши заложило, и боль толчками отдавалась в висках, мешая прислушиваться к словам заклинания. Но он чувствовал ликование Магии. Смерть, достойная аватара. Факт, шушеля мать! Одна нотка недовольства Альтеи, и Вилль срубил бы жрецу второе ухо, затем нос. Так и объяснил. Судя по жалобному выражению лица, Теофан поверил.

    Пентаграмма выцветала руна за руной, линии, прежде сочные, завибрировали, оборачиваясь бесполезной дымкой, и растаяли. По зале прокатился вздох облегчения, нежность которого изрядно подпортил медвежий рев.

    -  Ты дурак! Дурак!!! - из глаз жреца брызнули неподдельные слезы.

    -  Может быть, - и резко свернул человеку шею.

    Аватар закрыл глаза. Сыплющая с потолка пыль превратилась в град, больно молотивший по плечам, но почему-то щадил макушку. Вот и все.

    Когда Храм рухнет, магам ничего не останется, кроме как убираться восвояси. А, быть может, их либры пусты, и горожане одержат победу.

    Отчего- то вспомнилось новогоднее пожелание Тай-Линн, и Вилль улыбнулся. Да, оно сбылось! Теперь остатками росписей будет любоваться Природная Магия. Летом под щебет птиц отправится Леська в лес за ромашками, и на полянке ее встретит Тиэлле. Или на Истринку, когда солнце уже распугало комарье, но еще не вскипятило воздух, и поймает самого большого леща. А Вилля ждет верный Симеон по ту сторону летописи, завершенной точкой. Грустно, что Привратница забрала его так рано, и все же… Спасибо, Кружевница за последний Новогодний ужин.

    Грохот нарастал, камни сыпались чаще и стучали ощутимее. Потолок застонал, расходясь трещинами, обрушиваясь лавиной. Вилль ждал.

    Раз. Два. Три. Четыре. Пять…

    Он открыл глаза.