— Конденсация, — отметила Йел, осторожно ставя ногу на верхнюю ступеньку.

Неожиданно откуда-то сверху донеслись приглушенные голоса. Следующие гости подземелья спускались вслед за ними.

«Они-то наверняка знают, куда идти», — подумала Йел.

Они продолжали трудный спуск по скользкой винтовой лестнице. Дэвид еще никогда не бывал так глубоко под землей. Удастся ли им снова увидеть свет дня? Он старался не думать об этом, заставляя себя вспоминать о Сокровенных праведных. Ведь пока жив хотя бы один из них, у мира есть надежда.

Теперь уже откуда-то снизу доносился гул голосов и шум воды.

— Уж не опоздали ли мы на их торжество? — усмехнулась Йел.

— Будем надеяться, они не сразу узнают в нас незваных гостей, — ответил Дэвид.

Через несколько минут лестница наконец привела их в обширную, слабо освещенную пещеру. У дальней стены стояли две огромные бронзовые скульптуры — змеи-уроборо. Они обрамляли двустворчатую дверь и сами казались чуть ли не маленькими на фоне скалистой стены позади них. Но прежде всего внимание Дэвида привлекла огромная каменная колонна, стоявшая отдельно и увенчанная чем-то вроде балкона. Она напоминала сторожевой пост или еще, как показалось Дэвиду, ватиканский балкон. Они вполне могли ожидать, что сюда поднимется вождь Понимающих, чтобы приветствовать своих почитателей.

Однако за балконом Дэвид заметил стеклянную дверь. Значит, там находилась комната. Возможно, туда и вела запертая дверь, которую они видели на площадке. Ему даже показалось, он различил чью-то фигуру за стеклянной дверью.

И только теперь они заметили в десяти футах от них стол, вроде тех, которые стояли в вестибюлях гостиниц. Худая, как спичка, темноволосая женщина, сидевшая за столом, настороженно смотрела на пришельцев. Ее темно-красное платье украшала хрустальная брошь в виде уроборо.

Позади нее, широко расставив ноги, стоял один из «Черных ангелов». Он и сам был одет в черное, на поясе у него висел пистолет, а взгляд его холодных стального цвета глаз был хладнокровным и беспощадным.

Женщина нетерпеливо махнула рукой в их сторону:

— Идите сюда. Вы последние пришли отмечаться. Мы должны проверить ваши паспорта.

Глава 53

Криспин несся по коридору, налетая на встречных, но не обращая на это никакого внимания. Добравшись до задней лестницы, ведущей в нижние ярусы, он устремился вниз, рискуя сломать и вторую ногу.

Ярость душила Криспина. Куда, черт побери, девался Шеферд? Вздумал с ним шутки шутить? Рауль доложил: Шеферд со своей израильтянкой прибыли в аэропорт Хитроу два часа назад. Ну и какого черта он не явился на Тринити-сквер и не позвонил ему по телефону? Рауль и Энрике обыскали там весь парк — никаких следов! И ни одного звонка!

Может быть, ему надо дать послушать вопли его девчонки, чтобы он стал сговорчивее?

Добравшись до нужной двери, Криспин выхватил ключ из кармана и вставил его в замочную скважину, но, к его изумлению, дверь открылась, прежде чем он успел повернуть ключ.

Что это значит?!

Комната была пуста. Не веря своим глазам, Криспин осмотрел всю комнату. Ни на койке, ни на стуле, да и вообще — нигде никого!

Он зарычал от злости, как зверь.

— Она пропала! — заорал он, ворвавшись на командный пункт «Черных ангелов» этажом выше. — То есть как это — кто? Последняя из Сокровенных. Найдите ее!

Через минуту раздался сигнал тревоги. Обуреваемый негодованием, Криспин снова бросился к лестнице в сопровождении десятка «Черных ангелов».

На лестничной площадке он столкнулся лицом к лицу с ди Стефано. По сравнению с возбужденным Криспином глава Круга выглядел удивительно спокойным.