— Слушай, я знаю, это не моё дело…

— Не твоё, — согласилась она.

— …но неужели у вас такие натянутые отношения?

— Я бы не сказала, что натянутые, — она задумалась, решая, стоит Рею знать больше или нет. — Он вроде и неплохо относится к нашей семье, но и идеальным его точно не назовёшь.

— Его, это отца или деда? — решил уточнить Рей.

— Наверное…

Она замолчала. Рею даже объяснять причину молчания не надо было. Он и так всё прекрасно видел сам. В распахнутых на балкон дверях стояли её отец и дед. Увидев Адель, Родзи прямо-таки просиял. Его грустно выражение лица как ветром сдуло, глаза наполнились блеском, а губы разошлись в улыбке. Он довольно проворно для своего размера оказался рядом с ней.

— Дочка! Сколько лет не виделись! — воскликнул радостно Родзи.

— Отец… — а вот дочка явно была не очень рада.

— Ну что ты как не родная.

Он без проблем притянул Адель к себе и обнял так, словно пытался сломать её пополам. Адель явно была не в восторге от подобного, её глаза забегали. Когда Родзи её отпустил, она чуть-чуть подтянула платье вниз, выпрямляя его и повернулась к старику.

— Здравствуй, Адель. — Старик был явно скуп на приветствия. — Не виделись с прошлых праздников.

— Да, — кивнула она головой.

И вот Адель стала вновь то, которая смотрит в пол и ведёт себя тише воды, ниже травы. Меняется прямо на глазах. Так поглядишь, вся такая скромница и вежливая девушка, но стоит родным отойти, и хоть вешайся рядом с ней.

— Так ты, смотрю, завела друга? — кивнул старик на Рея. — Приятно знать об этом.

— Да, — кивнула она ещё раз.

— Что же ты нас не встретила, — спросил расстроено Родзи. — Я тебя искал, спрашивал.

— Я прибыла сама недавно.

— Всё ещё не передумала работать у нас? — спросил старик.

— Нет, спасибо, я неплохо справляюсь сама.

— Ясно, — он нахмурился.

А вот Родзи явно был в приподнятом настроении. Он схватил Адель за талию и буквально потащил в дом.

— Пойдём, расскажешь, как у тебя дела. А то тебя вообще не застать дома. Да и мать не очень-то рада мне.

— Погоди, просто я обещала Рея познакомить с гостями, — быстро протараторила Адель, что было явно не похоже на неё. Она посмотрела на Рея, словно прося помощи.

«Да неужели», — рот Рея сам растянулся в злой усмешке.

— Вроде же ты говорила, что не будешь этого делать. Да и семья превыше всего, не так ли? — он скрестил руки на груди и облокотился на перила.

Адель моргнула раз другой, не веря в то, что услышала. А вот Родзи наоборот приободрился.

— Слышала, Адель, даже молодой человек понимает, насколько важна семья, — всё так же держа Адель за талию, он увёл её. Хоть Адель и не сопротивлялась, но перебирала ногами явно неохотно.

Старик и Рей проводили их взглядом.

— Всегда такой была, — промолвил старик. — Сколько её помню, сама себе на уме и всех сторониться.

— Не сочтите это грубостью, но разве это не из-за строгого воспитания?

— Боюсь, что не всё так просто, Рей.

Они молча наблюдали за тем, как оба члена семьи скрылись за дверью.

Больше старик не промолвил не слова. Он стоял, облокотившись на перила и не сводил взгляда с двери, словно до сих пор провожал их.

Остальной вечер ничем примечательным Рею не запомнился. Позже, так и не проронив ни слова, старик ушёл. Ещё позже приходила Шанни. Они расспрашивала, о чём он говорили, чем интересовались старик и Родзи.