— Погоди, Адель. Я очень туго соображаю сейчас…

— Я заметила.

— Поэтому ты не могла бы ещё раз повторить?

— Я хочу от тебя ребёнка. Вернее, мне он необходим.

«Блин, я надеялся, что мне послышалось.»

Но сейчас он хотел услышать, с чего вдруг ей нужен этот ребёнок.

— Зачем тебе он? Особенно от меня? В твоём списке я должен быть последним, с кем ты захочешь создать союз.

— Последним? Ты там вообще бы не должен быть. Но то, что ты охотник всё кардинально меняет. Не думай, что мне самой этого хочется.

— Тогда зачем?

Адель вздохнула. Видимо ей придётся разжевать ему всё полностью. Иначе они с этой точки не сдвинутся. Более того, разве он не должен быть рад такому предложению? Почему на его лице такое выражение, словно она предлагает ему переспать с уродиной? Множество парней тут же бы согласилось.

— Ты знаешь, что оставшиеся охотники на ведьм после своего поражения присоединились к ведьмам?

— Да, — кивнул Рей. — Они стали частью семьи некоторых домов. Их способность передавалась из поколения в поколение, пока не исчезла.

— Вижу, Муромец хорошо вас познакомил с историей. — И непонятно, хвалит Адель его или издевается. — Но есть одна очень важная деталь. Их сила. Любой дом, что принял в свой круг охотников на ведьм, стал намного сильнее. Представь, что в доме появился тот, кто мог копировать любое магическое оружие и имел в арсенале даже самое редкое и мощное? И то, что его потомки могли делать тоже самое? А ещё их сила, ловкость, реакция. Такой дом мог диктовать свои правила другим, даже более крупным домам. У него есть сила. Многие были готовы идти на сделки с таким домом, давать деньги и предоставлять поддержку, лишь бы получить в своё распоряжения представителя такого редкого дара.

— Но разве в мирное время нужна сила?

— Если есть сила, то на дом тяжелее давить. Если что произойдёт, единственное, чем сможет воспользоваться дом будет сила. Даже в мире наши дома всегда находятся в довольно напряжённых отношениях. Нет, мы хорошо общаемся и даже дружим, но чуть что и сразу агрессия. А как ты можешь быть агрессивным с тем, кто может вырезать твой дом до основания? Нет, все хотят дружить с таким домом. Они хотят иметь родственников, чтоб обезопасить себя и иметь такую же силу у своих потомков. И они готовы платить за это. Появляются связи с нужными людьми, появляются союзы, приносящие деньги и репутация со статусом растёт. Так поднялись многие дома, даже те, кто не был известен до той войны. Пусть сила и ушла из крови, но деньги и репутация, что они накопили за то время, до сих пор остаётся.

— Но если такая сила окажется у всех, тогда никто не станет сильным.

— А кто сказал, что такой силой так легко делятся? Не редко отдают в другие дома тех, кто не имеет силы.

— Смысл брать человека без силы?

— Родство и сам факт того, что в этой семье есть охотник на ведьм.

— Как бренд, прямо.

— Без понятия, что ты подразумеваешь под этим словом, но предположу, что так оно и есть. И если в том доме есть твой родственник, то идти против них войной уже сложнее. Да и тот родственник сразу станет человеком, который будет вести переговоры между домами в случае чего. Или же если у другого дома начнутся проблемы, он может, опираясь на общих детей, просить помощь.

Вот зачем он ей. Только выгода, не больше, не меньше.

В принципе, он ожидал худшего, но как оказалось всё не так плохо. Если не считать ребёнка. Хотя, наверное, и это к лучшему. Всё будет быстро и просто. Однако есть несколько «но», которые следовало прояснить.

— А если мой ребёнок не будет иметь тех же способностей как у меня?

— Это не твоя забота.