– Нас, – подтвердил Итан. – Меня и мою королеву. Она страстно желает познакомиться с вами. С вами обоими. Именно она отправила меня за вами.

«А парень-то влюблен», – с отвращением осознал Джейк. В голосе Итана было что-то… легкий намек, интонации в голове, выдававшие человека, охваченного страстью. Стюарт никогда не говорил таким тоном ни о Розмари, ни с ней самой.

– Но не волнуйся, Проблема. Несмотря на то, что ты пыталась убить меня, несмотря на то, что мое сердце теперь принадлежит моей королеве, я пообещал оставить тебя в покое. Так и будет, если профессор согласится сотрудничать.

Измененное мутацией, но все еще каким-то чудом привлекательное… каким-то чудом человеческое лицо повернулось к Джейку.

– Как насчет сотрудничества, профессор? Я не трону ни Розмари, ни ваших дружков-протоссов, если вы не станете сопротивляться и пойдете со мной.

К собственному удивлению, Джейк рассмеялся.

– Не знаю, что там у тебя за королева, но любому, у кого под контролем зерги… и тебе в частности, у меня нет доверия ни на грош.

Именно этого ждали протоссы: ответа Джейка. Он увидел, что они готовятся к схватке, принимают боевые стойки, поднимают оружие и неподвижно выжидают момента, чтобы взорваться смертоносными, умопомрачительными движениями.

– Джейкоб… Эту битву тебе не выиграть. Здесь сотни зергов.

– Я знаю, – Джейк сам удивился тому, насколько он спокоен. – И знаю, что ты должна сделать. Я жалею лишь о том, что не узнал, что это была за тайна.

– Мне жаль, что все закончится вот так. Я знаю, о какой королеве он говорит, и она воспользуется моими знаниями в своих целях.

Джейк навел на Итана свое единственное оружие – игольник. Пистолет выглядел таким жалким, таким безобидным. Но чего-то другого, побольше и помощнее, не было.

– Делай то, что должна, Замара. Я готов.

В это мгновение десятки зергов вдруг превратились в кровавый пар. Воздух наполнился ужасной вонью сукровицы и экскрементов, во все стороны полетел дождь из крови, слизи, ошметков потрохов и частей тел. Джейк инстинктивно пригнулся, прикрывая голову.

– Какого…

Сначала он подумал, что Шел-на Криас где-то сумели раздобыть боевые корабли, но когда рискнул мельком взглянуть на небо, то увидел флот Доминиона. Стоило ему сложить два и два, как в его голове раздался голос. Джейку после столь продолжительного телепатического общения с протоссами эта связь показалась ущербной и неловкой.

– Мое имя Девон Старке. Я работаю на Валериана. Мы пришли помочь вам.

– Помочь? Валериан собирался убить меня!

– Это чудовищное недоразумение. Его превосходительство ничего не знал о вашем пленении до тех пор, пока «Серый тигр» не обнаружили дрейфующим в космосе с мертвой командой на борту.

Джейк знал, что внутри Кхалы невозможно лгать. Но с помощью мыслей даже протоссы могли обманывать друг друга, что уж говорить о людях. Джейк мысленно выругался грубым древним англосаксонским словом и поднял пистолет. Розмари и остальные протоссы уже атаковали зергов. Внимание Итана полностью поглотило неожиданное появление кораблей Доминиона, и все вокруг утонуло в хаосе сражения.

– Я понимаю ваши сомнения, но разве вы предпочтете погибнуть от рук зергов? Вы знаете, что иного выхода нет. Позвольте нам отправить к вам корабль.

– Джейкоб, – мысли Замары перекрыли обращение Старке. – Скажи ему, что ты согласен.

– Что?

– Сделай это! Пусть он отправит достаточно большой корабль, чтобы все мы поместились. Не трать время на обсуждение чего-либо еще. Доверься мне!

Джейк доверял Замаре, несмотря на то, что она захватила его разум и тело, даже несмотря на то, что все это может закончиться для него смертью.