– Хорошо. Отправь вниз корабль достаточного размера для меня и протоссов. Мы все должны выбраться отсюда живыми.

– Будет сделано. Мы очистим территорию, чтобы корабль мог приземлиться.

По крайней мере, на этот раз Старке сдержал слово. Авиационная атака сконцентрировалась на небольшой площади, и через несколько секунд взлетно-посадочная полоса была готова.

Если бы терранские корабли не отвлекли внимание, подумал Джейк, сейчас все его друзья уже были бы мертвы, а о нем самом нежно позаботился бы Итан Стюарт и его питомцы-зерги. Но даже теперь, протоссы с трудом сдерживали волны атакующих тварей. После вялой попытки заставить Джейка подчиниться без сопротивления Итан бесследно исчез. Розмари, даже стреляя, выплевывала проклятия в адрес бывшего любовника.

В небе замелькали яркие вспышки, свидетельствующие о том, что в битву вступили орбитальные корабли: сражение уже шло и за пределами планеты. Два огонька становились все ярче и крупнее, и вскоре превратились в крейсер и транспортный корабль в окружении истребителей, которые взяли на себя основную массу летающих зергов. Крейсер завис над самой землей и без промедлений десантировал осадные танки и морпехов в бронескафандрах. Транспортник тем временем медленно приземлился на неровный каменистый грунт. Створки десантного отсека раздвинулись, и наружу, стреляя на ходу, высыпало еще больше морпехов. Воздух наполнился яростными криками и воплями умирающих зергов пополам с треском очередей из винтовок Гаусса.

– Идем! – прокричал Джейк. – Все внутрь!

На ходу отстреливаясь, Джейк, Розмари и протоссы поспешили к кораблю. Джейк понятия не имел, что за план был у Замары, но какой-то определенно имелся. Действительно ли она считала, что Валериану можно доверять? Тот, кто, очевидно, был призраком, шепнул в его мыслях, что все случившееся – лишь недоразумение. Правда ли это?

Джейк бросился внутрь и беззвучно выругался. Размеры корабля позволили вместить всех протоссов, но не более того. Они столпились внутри, тесно прижимаясь друг к другу, и Джейк едва мог вздохнуть. Прижавшись к стене, он ждал, пока план Замары вступит в действие. Это случилось спустя секунду. Как только последний протосс втиснулся в транспортник, Розмари нажала рычаг, и двери захлопнулись. Пилот быстро оглянулся, нахмурился и собрался было возразить, но Розмари тут же ударила его по лицу прикладом. Джейк поморщился, услышав, как хрустнул нос этого человека и как затем он свалился с кресла. Рэмзи никак не мог привыкнуть к насилию. Радовало хотя бы то, что Розмари не решила попросту застрелить пилота. Возможно, она понемногу становилась мягче.

Девушка схватила потерявшего сознание человека за летный костюм, вытащила из кресла и скользнула на его место.

– Держитесь! – закричала она.

Корабль взлетел. Джейк схватился за спинку одного из кресел: это был далеко не самый мягкий из взлетов Розмари, что ему довелось видеть.

– Им потребуется пара минут, чтобы понять, что мы угнали корабль, и до того момента я буду тянуть время. Но как только они осознают это… ну, лучше бы вы держались покрепче.

Нелепее картины Джейк еще не видел: восемнадцать протоссов, вырванные из родной стихии и затолканные в нутро космического корабля терранов, смотрелись в трюме транспортника так же неуместно, как бриллиант на свалке.

– У нас компания, – сообщила Розмари. – Оперативно. Валериан не хочет снова потерять тебя, профессор.

Джейк уставился на дисплей пульта управления. Как девушка и говорила, шесть «Миражей» догнали транспортник и стали брать его в «коробочку» – по одному с каждой стороны, спереди и сзади, сверху и снизу.