Старик был мрачнее тучи. Молодая женщина сразу бросилась к мужу с расспросами, но тот, лишь хмуро посмотрев в нашу сторону, удалился в свою комнату. Мы не стали задавать вопросов, просто молча вышли из дома.

    -  Что с ним такое? - заволновалась Ирина.

    -  Не знаю, но он явно не хочет, чтобы мы слышали о причине такого его настроения, поэтому они с Фенайей и ушли с кухни.

    -  Да, Лена, я тоже так думаю. - Обеспокоенный Андрей места себе не находил. - Но ведь мы ничего плохого не делали, правда?

    -  Разумеется, нет! - возмутился Леха.

    -  Значит, причина не в нас, - облегченно вздохнула я. Тут из дома вышли муж с женой. - Что случилось, Тэниталь? Фенайя?

    -  Страшная беда обрушилась на деревню, - опустил он голову. - Морской Змей, с которым мы жили в мире столько лет, выставил нам условие...

    -  Морской Змей? - Мы читали о таких существах только в сказках и упоминание его сейчас абсолютно не вызывало страха.

    -  Это чудовище, живущее на дне моря. Он в любой момент может разрушить все наше селение, - пояснил Старик. - Он разрешал нам ходить на морского зверя несколько десятков лет назад. Взамен мы обязались не брать много, лишь столько, чтобы прокормить свои семьи, дабы морская вода, дарующая пищу, не оскудела. Сейчас, когда я подошел к подножию скалы, из воды уже возвышалась его голова. Он подозвал меня поговорить с ним и когда я услышал то. что он сказал, внутри все перевернулось.

    -  А что? Что конкретно он сказал? - не выдержала Ирина.

    -  Он поведал мне о своих переживаниях. Дело в том. что в последние дни ему снится один и тот же сон, выбивающий его из душевного равновесия.

    -  Это образ какой-то девушки, - подтвердила Фенайя. - Он видит ее во сне, она подходит и хочет о чем-то поговорить, но, когда он выплывает ей навстречу, она исчезает.

    -  Он измучился, - продолжил Тэниталь. - И хочет на самом деле поговорить с ней. Но беда в том, что никто из нашей деревни не подходит под ее описание... Самое главное - мы знаем, как ее зовут, но у нас нет женщины с именем, даже отдаленно похожим на это.

    Фенайя обняла мужа, губы которого задрожали:

    -  Ее зовут принцесса Фархад.

    Мы одновременно вздрогнули. Заметив это, хозяева возбужденно заговорили, перебивая друг друга:

    -  Вы знаете ее? Она живет где-то неподалеку? Может, вы встречали ее во время своих странствий?

    Подняв руку, я жестом прервала их:

    -  Думаю, я смогу вам помочь.

    На лицах моих друзей отразились боль и страдание:

    -  Лена, нет! Даже не думай! Мы тебя не пустим туда. Это же чудовище, оно может запросто убить тебя.

    -  Фенайя, Тэниталь, - тем не менее продолжила я, - меня уже давно так не называли и, признаться честно, мне никогда не нравилось подобное обращение. Но, как бы там ни было, принцесса Фархад - это я. Честное слово, я не понимаю, откуда ваш Морской Змей мог увидеть меня во сне, если я даже не подозревала о его существовании.

    -  В мире много загадок, - философски заговорил Тэниталь. - И если удается решить хоть одну из них, это уже счастье.

    -  Я так не думаю, - проворчала Ирина. - Между прочим, есть такая поговорка: «Много будешь знать - скоро состаришься».