-  Вот уж не знаю насчет женщин, но мы с Андрюхой точно не дальтоники. Правда, Андрюх? - с обидой протянул Лешка.

    -  Конечно! Но камень действительно белый. Слушайте, а разве он не должен быть справа от подземного выхода?

    -  Должен, - кивнули мы.

    -  Ну тогда либо это чья-то шутка, либо я в этой жизни вообще ничего не понимаю! Этот-то слева! А должен быть справа. И черный. А он слева. И белый, - заладил Андрей, разводя руками.

    -  Меня терзают смутные сомнения, - задумчиво посмотрела я на камень. - Дайте-ка мне большую обгорелую деревяшку. Да нет, вон ту, побольше.

    Я подошла поближе к камню, размахнулась и кинула за него этот деревянный обломок. Палка тут же ушла под землю, точнее, под песок.

    -  Ну точно! Мы их перешли! - обрадовалась я.

    -  Что перешли? - не поняла Ирина.

    -  Зыбучие пески - вот что! Помните, Терос говорил, что пески можно перейти под землей, но никто не знает, как это сделать? Так вот мы это сделали! Не специально, конечно, просто мы несколько раз свернули не вправо, как он говорил, а влево, а один раз вообще в яму провалились. Теперь понимаете?

    -  А ведь точно! - воскликнул Леха.

    -  Ура!!! - закричали Ирина с Андреем и начали танцевать танец «Тумба-юмба».

    От того, что одно испытание мы, сами того не подозревая, успешно прошли, всех переполняла энергия и мы готовы были уже идти дальше, если бы не одно маленькое «но»...

    -  Неплохо было бы поесть, - совершенно справедливо заметила Ирина.

    -  Да, неплохо бы. Только еда у нас еще вчера кончилась. - Андрей повернулся ко мне: - А у тебя, Лен?

    -  У меня тоже. Я же, между прочим, о вас беспокоилась, когда дождь из продуктов посылала.

    -  Спасибо за заботу, - процедил Леха. - Видишь, какая шишка?

    Я собралась уже было ответить неблагодарному, но меня прервала Ирина:

    -  Эх, что бы вы без меня делали? - и вытащила из своей сумки булочки и сушеные фрукты. - Налетайте!

    -  Откуда? - удивились мы.

    -  Пока вы, ребята, уворачивались от летящих яблок, я потихоньку подставила раскрытую сумку, и туда насыпалось много всякой всячины. Мне пару раз тоже, конечно, по голове заехало, но зато у нас теперь есть еда.

    Мы с удивлением и одновременно с восхищением принялись хвалить нашу Иришку. Моментально загордившись собой, скромная наша сразу заметила:

    -  А что вы хотели? Кто-то же должен был о вас позаботиться. И разумеется, как обычно, это была я.

    -  Так, кажется, перехвалили. Наша малышка начинает зазнаваться. Нужно срочно это чересчур высокое самомнение из нее вытрясти. Щекотать ее! - издала я боевой клич, и мы набросились на Ирку.

    -  Все! Все! Я поняла! Хи-хи-хи-ха-хо-хо-хо! - отбивалась от нас хохотушка.

    Позавтракав, мы определили план дальнейших действий.

    -  Господа... - начал Андрей, но, видя наш с Ириной вопросительный взгляд, поправился: - И дамы, разумеется! На повестке дня - поход в Страшную пустыню. Это знаменитое место славится основной своей достопримечательностью - городом Призрачный Караван. Этот город...

    -  Короче, Склифосовский, - попыталась прервать лекцию Ирина.