-  Значит, так. Распарывать тряпки будем позже. Мы уже час тут возимся, а до вечера надо из пустыни выйти, - справедливо решил Леха. Мы собрались и двинулись дальше. Как бы там ни было, мы немного отдохнули и идти было легче.

    Это сначала... Пустыня почему-то упорно не желала заканчиваться, и, когда за очередным холмом мы видели такие же бесконечные просторы, разочарованно вздыхали, но продолжали идти вперед, думая, что за следующим уж точно появится нормальная дорога, хоть какая-то растительность, и пески останутся позади. Уже начало темнеть, а мы все шли и шли, вглядываясь в далекий горизонт, утопающий в последних лучах заходящего солнца.

    -  А вам не кажется, что она уже давно должна была кончиться? - Ирина пересыпала песок из руки в руку, когда мы в очередной раз остановились отдохнуть.

    -  Должна... Только вот почему-то нет даже намека хоть на какую-нибудь цивилизацию, - удрученно изрек Андрей.

    -  А вдруг Терос ошибся, и она еще тянется километра на два? - допустил Леха, но я прямо высказала все, что камнем лежало на душе:

    -  Да ладно вам, ребята, давайте честно признаемся, что мы просто-напросто заблудились. Компаса у нас нет, да Терос и не объяснил толком, куда идти. Призрачный Караван мы нашли, а вот, выйдя из него, явно ушли не в ту сторону.

    -  Как ни прискорбно это признавать, но ты, похоже, опять права, - не глядя в мою сторону, вздохнул Андрей.

    -  Признавать сам факт того, что мы заблудились или того, что я права?

    -  Лен, не придирайся к словам. Я совсем не это имел в виду, ты же знаешь!

    -  Ладно, не буду, не дуйся. Просто лучше бы я оказалась права в какой-нибудь приятной ситуации.

    -  Темнеет, - заметила Ирина.

    -  Причем довольно быстро. Лично мне кажется, нужно остановиться здесь. Как раз до ночи сделаем палатку, а завтра с новыми силами в путь-дорожку. Как говорится: утро вечера мудренее. - Леха бросил свой рюкзак на землю.

    Вот так мы остались еще на одну ночь в пустыне. В надежде, что она будет последней и мы все-таки не капитально заблудились. Палатку сделали довольно быстро, и на этот раз обошлось без эксцессов. Еды и воды, предоставленных Зюзей, должно было хватить на несколько дней, поэтому мы решили не заморачиваться в думах о будущем пропитании, поужинали и легли спать.

    Утром можно было поваляться подольше - над нашими головами было какое-никакое покрытие, и солнце не пекло так сильно. Я проснулась раньше всех, вернее, мне сначала так показалось. Когда я увидела, что рядом опять нет Андрея, возмущению не было предела. Нет, я, конечно, сперва вылезла из палатки, поискала в ближайших окрестностях, даже подождала минут десять - вдруг появится... А вот фигу с маслом! Андрея опять нигде не было, и я, подумав, что это уже не смешно, принялась будить «последних из могикан». На Ирину весть о пропаже нашего вездесущего подействовала моментально.