Глава десятая

ПО ГОРЯЧЕМУ СЛЕДУ

Охотники вернулись в отель поздно вечером. Они все еще были в шоке от поступка Фрича.

– Как он мог это сделать? – спрашивал Рэй. – Он хотел оставить нас в клетке с монстром! Уничтожить!

– Да, – соглашался с ним Питер. – Еще мгновение, и мы сгорели бы в огне!

– Он был вынужден так сделать, – спокойно говорил Уинстон.

– Как?! Ты оправдываешь Фрича? – удивился Рэй.

– Я пытаюсь войти в его положение...

Питер и Рэй недоуменно уставились на приятеля. Они не могли понять, как тот теперь мог защищать Стивена Фрича, который едва не убил их.

– У него было предписание, – продолжал Уинстон.

– Да что ты несешь?! – не выдержал Рэй.

– Успокойтесь, парни, – решил примирить спорщиков Игон. – Не забывайте, что именно Уинстон и спас вас.

– Вам хорошо говорить, ведь вам не угрожала такая опасность, как нам с Рэем, – обиженно добавил Питер.

– А ты вспомни, какую позицию занимаешь ты сам, когда смотришь какой-нибудь фильм на подобную тему? – спросил Игон.

Питер задумался и сразу немного успокоился.

– Да, но все же... там были мы, – через минуту сказал он.

Охотники поужинали в ресторане на первом этаже отеля. Они старались не вспоминать о случившемся в лаборатории, но все равно чувствовали некоторую натянутость в отношениях.

– Хорошо, – первым заговорил Игон, когда они встали из-за стола и собирались уже расходиться по комнатам, – если Фрич позволит себе хотя бы еще раз такую штуку, то мы немедленно откажемся от контракта.

Остальные облегченно вздохнули, услыхав такое заявление.

– А теперь нам пора отдохнуть, – радостно улыбнулся Рэй, предчувствуя, как он растянется на мягкой кровати и проспит несколько часов подряд.

– Уинстон, – обратился к приятелю Питер, – что тебе говорят по этому поводу твои телепатические способности?

– Мне кажется, что нам не удастся отдохнуть сегодня, – уверенным голосом ответил тот.

– Вот это да! – воскликнул Рэй. – Уж лучше бы ты его не спрашивал.

Грустные глаза Уинстона слезились. Казалось, он вот-вот разрыдается.

– Постой, ты это серьезно? – спросил у него Игон.

– Вполне.

– И так, по-твоему, что нам помешает сегодня отдохнуть?

– Скорее всего, нечто, – выдохнул Замаяна. – G нашей беглянкой происходит что-то странное. Я пока не могу определить, что именно, но постоянно чувствую опасность.

Рэй улыбнулся:

– Будем надеяться, что на этот раз твои предположения окажутся ошибочными.

Охотники разошлись по своим номерам.

Но уснуть этой ночью им действительно не пришлось. Телефонный звонок заставил Игона подняться с постели, когда сон уже чуть не сморил его.

– Слушаю, – пробормотал он в трубку.

– Украденная кредитная карточка железнодорожной служащей была обнаружена в одном небольшом мотеле в Голливуде, – услышал он бодрый голос Стивена Фрича.

На мгновение Игону показалось, что его начинают одолевать кошмары и что голос Фрича – это всего лишь галлюцинация.

– Алло, вы слышите меня? – спросил тот, не услышав ответа.