Зазвонил телефон. Джон сделал попытку вырваться из крепких объятий Мартины, но ему это не удалось.

– Я пойду к телефону, – сказал он, отстраняясь от девушки.

– Не надо, – ответила та, и еще сильнее потянула парня у себе.

Но тот вдруг рассмеялся.

– В чем дело? – спросила Мартина.

– Успокойся. – сказал Джон. – У нас много времени, не нужно так спешить.

– Я хочу ребенка.

– Что?! – воскликнул парень, заглядывая в глаза девушке и пытаясь понять, правду ли та сказала.

Я хочу ребенка, – спокойно повторила та.

– Ну, знаешь... – оттолкнул ее Джон. – Ни за что!

В эту минуту снова зазвонил телефон. Парень облегченно вздохнул. Ему представилась хорошая возможность избавиться от странной девушки.

– Пожалуйста, не ходи, – поняла его намерения та. – Останься со мной, – в ее голосе звучала угроза.

– В чем дело? – испуганно спросил Джон. – Я только сниму трубку, поговорю, а потом снова приду к тебе.

– Нет, – скорее прошипела, чем сказала девушка. – У тебя совсем другое на уме...

И вдруг, прямо на глазах у изумленного парня, Мартина начала меняться. Из привлекательной красотки она стала превращаться в настоящего монстра с выпученными змеиными глазами и длинными, цепкими зелеными руками, которые схватили Джона за горло и начали душить. Из спины чудовища выросли щупальца. Они тоже обвили тело парня и, приподняв его вверх, со всей силой обрушили на пол.

– А-аа-а! – закричал Джон и в страхе попятился к стене.

Но чудовище настигло его своими длинными щупальцами.

– Отпусти меня! Что ты делаешь?! – в ужасе закричал парень. – Я же не сделал тебе ничего плохого!

Но монстр не унимался. Он крепко сдавил тело Джона, да так, что послышался хруст костей позвоночника. Парень начал задыхаться от невыносимой боли и недостатка воздуха. Он уже не молил о пощаде, потому что не мог вымолвить ни слова. Через мгновение Джон Керри почувствовал, что умирает...

Начинало смеркаться, когда микроавтобус с охотниками и Фричем приехал к дому парня.

– Спецподразделение уже здесь? – связался по рации Фрич с помощниками.

– Да, и здание окружено со всех сторон.

– Как обстановка?

– Все тихо. Никто не выходил и не входил... Но во дворе стоит машина. Она принадлежит Джону Керри.

– Неужто она все еще здесь? – не поверил своему предположению Питер. – И мы, наконец-то познакомимся с чудовищным космическим монстром?

– Я чувствую ее присутствие, – прошептал Уинстон. – Но боюсь, что мы снова опоздали.

– Не нужно заставлять нас разувериться в победе, – остановил его Рэй.

– Сейчас все проверим, – сказал Фрич. – Доставайте оружие – и выходим из машины. Нам нужно разделиться. Я, Игон и Питер войдем в дом с парадного входа, а Уинстон и Рэй попробуют проникнуть туда с заднего.

Никто не спорил. Охотники и Фрич покинули микроавтобус. Фрич, Игон и Питер сразу же направились к главному входу в особняк, помощники следовали за ними, держа наготове оружие. Задняя дверь оказалась накрепко запертой, и Уинстону с Рэем, не одолев ее, пришлось вернуться, чтобы проникнуть в дом с парадного входа. Вскоре вся команда собралась в гостиной.

– Черт, мы опоздали! – сказал Фрич. – Сколько же это может продолжаться?

– У бедняги переломан позвоночник, – сообщил Игон, осмотрев убитого парня.

– Да, это ее рук дело, – произнес Рэй. – Бродяга в товарном вагоне был убит таким же образом.

– Надо отвезти тело в лабораторию, чтобы выяснить, удалось ли Мартине заполучить этого парня! – распорядился Фрич.