Яна смылась за проволокой.

– Не дай бог, закончилась, – пробегая мимо меня, сдавленно пролепетала она.

– А тебе чего?

Я с гордым видом уселся в кресло и, указав на экран компьютера, назвал адрес файла с таблицей. Шеф что-то недовольно пробурчал, но за файлом полез.

– Вам привет от Гордона Алистера.

– Да неужели! – буркнул Шеф, залезший в поисках файла в мусорную корзину. – Как он?

– Процветает. По-моему, вы не там ищите, – и я повторил адрес.

– Черт, сначала ты сказал, что… А, нашел! Ну и что… – он пробежал глазами заголовок и первую страницу таблицы, – ну и что это значит?

Мои объяснения он прервал на первой минуте:

– Давай все с самого начала. Итак, симпатичная и умная мисс Джулия Чэпмэн обратилась за помощь к знаменитому лондонскому адвокату Гордону Алистеру… теперь продолжай ты.

Я продолжил в том же ключе – медленно и обстоятельно, не чураясь сложных эпитетов. Когда я достиг друидов, прибежала взмыленная Яна с мотком проволоки.

– Вот, босс, такая подойдет? – выпалила она, несясь галопом через весь кабинет. – Ноль-пять миллиметра, чистая медь, пробу не пробовала, но вы посмотрите, как она замечательно гнется!

Я сказал, что мировой рекорд по нахождению мотков медной проволоки устоял.

– Не слушай его, Яночка. Отрежь кусочек длиною с… – он промедлил, – длиною с Федровы извилины.

Яна достала заранее приготовленные ножницы и отрезала два сантиметра проволоки. Они оба расцвели улыбками. Умилившись этому бесхитростному наезду, я подыграл:

– А теперь с шефовы!

– Здесь не хватит, – сказала Яна, отматывая второй метр и нацеливаясь на третий.

– Ладно, – остановил ее Шеф, – отрежь как обычно и послушай, что Федр нам тут рассказывает.

– У него четыреста графиков, а у меня четыре слова, можно я его перебью?

– О чем ты спрашиваешь, конечно можно!

Яна выдала известные мне четыре слова.

– Проклятье! – выругался Шеф. – Почему я узнаю обо всем последним!

– Предпоследним, – успокоил его я. – Ларсон еще не знает.

Яна виновато потупилась.

– Знает. Я ему сказала, когда искала проволоку.

Шеф набрал номер Департамента Тяжких Преступлений.

– Он в ГП, – подсказала Яна. – Поехал проверять их на прочность.

– Черт с ним, – сказал Шеф, нажав «отмену». – Поговорю как вернется. Продолжай, Федр. Ты испачкал штаны в торфянике и ударился коленом о друидский камень, а дальше?

Вытянутая в дирижерскую палочку медная проволочка вметнулась ввысь.

– Шеф, фальцетом я не умею…

– Говори как умеешь.

– Итак, я испачкал колени торфяником и ударился штанами о камень…

Под перехмыкивание слушателей я продолжил рассказ. Где-то в Дарфуре к нам присоединился Ларсон.

– Жаль, ты не слышал начала, – без тени сожаления сказала ему Яна после того, как я заявил, что «если вы всё знаете, то могу больше не рассказывать». Я дошел до событий, уже изложенных в отчетах с Терминала Хармаса, и слушатели стали перебивать меня возгласами вроде «а в отчете ты написал, что…» и так далее.

– Я знавал одного математика, – сказал ей в ответ Ларсон, – который нарочно приходил к середине семинара, чтобы до конца семинара в уме восстановить все, что надокладывал докладчик до его прихода.