Яна распахнула дверь настежь и сказала:

– Извините, я хотела сказать, проходите, вас ждут.

– Так и знай, конфетки ты не заработала, – пригрозил ей незнакомец. Появившись полностью, он оказался маленьким потрепанным человечком в длинном пальто грязно-рыжего цвета. Живые глаза старались казаться злобными, но не обманули бы и шнырька. Пегие, нечесаные волосы торчали отдельными прядями, между которыми сверкали розовые (а не желтые, как его лицо) пролысины.

– Ба, а вот и Шеф! – Он заметил вышедшего в холл Шефа. – Постарел, однако и постой-ка… это я вырос или ты приплющился?

Шеф с достоинством фыркнул.

– Надо будет сделать охране выговор. Они обязаны были найти в твоих ботинках трехсантиметровые стельки, хотя по твоему статусу тебе положены сантиметровые.

– Поймал, поймал ведь, ха-ха, – развеселился человечек, – один-ноль, ха-ха, признаю, один-ноль… да, хватки не теряешь… Так ведь и я не терял… Поверишь? Не терял! Только годы теряем, только годы…

– Давай в кабинет, живо! – подогнал его Шеф.

– А секретарша-то у тебя, прелесть какая… – человечек обернулся на Яну и причмокнул губами. – Вкус у тебя, ой-ой, отменный…

– Яна, извини, забыл тебе представить нашего гостя. – И Шеф придержал гостя за рукав. – Знакомься, Гуго-Великан, лучший эксперт по сейфам из всех, кого я ловил. Гуго, а я уж собирался тебе звонить.

– Да знаю-знаю, но я видишь, сам пришел, и звонить никуда не надо, ха-ха…

Они вошли в кабинет.

– Присоединяйся, – благодушно позвал Шеф Яну. – Таких людей, как Гуго, не каждый день встретишь в Отделе, тебе будет полезно пообщаться.

Яну так потрясла сцена встречи старых друзей, что она потеряла дар речи. На ее памяти, никто никогда не обращался к Шефу на «ты». Она молча проследовала в кабинет.

– Стой, Шеф, а где твоя проволочка? – воскликнул вдруг Гуго. – Неужели изменяешь старым привычкам? Помнится, ты ту проволочку из рук не выпускал, всё что-то из нее крутил.

Шеф раскрыл ладонь. На ладони лежала сжатая в тугой комок медная проволока.

– При мне, не волнуйся.

– А, вижу, ты мне не рад, – прищурился Гуго. – Смотри, как туго свернута, – пояснил он Яне. – Перед тем как меня арестовать, он из проволочки решетку скрутил и зажал ее между пальцами, – и Гуго слегка растопырил большой и указательный пальцы, показывая Яне, где Шеф поместил проволочную решетку. – Ну покажи, покажи-ка еще раз!

– Тогда придется тебя снова арестовать, – заметил Шеф.

– Не выйдет, ха-ха, не выйдет. Я теперь чист, как взгляд этой девушки, – с этими словами он попытался поцеловать у Яны руку. Та протянула ему правую, а левую занесла сжатой в кулак. Яна тонка, словно веточка вишни (сравнение не мое, а одного клиента-востоковеда), но хилому Гуго хватило бы и щелчка.

– Понял, не настаиваю. – И Гуго убрал физиономию из-под потенциального удара. Он подошел к Шефу и достал из внутреннего кармана плаща стопку карточек.

– Так, это не то, это не то, – бормотал он, перебирая карточки, – вот, вот настоящая, любуйся, разрешаю…

У Шефа глаза на лоб полезли.

– "Отто Гугенгейм, защита от взлома, проникновения и вмешательства", – прочитал он вслух, дабы Яна могла разделить его удивление.

– Ха, удивлен! – довольный, что сюрприз удался, воскликнул Гуго. – Да, у меня теперь есть свое, пусть маленькое, но абсолютно законное дело.