Да, давно я не пользовалась эликсирами. Но сейчас мне нужно привести себя в норму. Есть всего десять дней на решение проблемы, я должна выжать из этого времени как можно больше.

Откупорив зелье, вкинула в него щепотку серой пыли, хранящейся в банке на столе, взболтала и сделала первый глоток.

Горло обожгло, язык онемел, выступили слезы. Но я пила успокаивающий эликсир, опустошая сосуд глоток за глотком. Возможно, завтра я буду жалеть, что израсходовала его на себя. Ведь могла получить за успокоитель несколько золотых монет. Но это будет уже завтра.

Поставив опустевший сосуд на гладкую темную столешницу, встала и направилась к выходу. Сработала защита: только что кто-то пересек границы моего поместья.

Руки все еще подрагивали, пока я по одной лестнице поднималась, а по второй — спускалась. Но зелье уже начинало действовать, мысли продолжали роиться в голове, но уже не кружили на одном месте, а пытались найти лазейку, по которой удастся выбраться из западни.

В дверь с той стороны постучали.

Сетуя на то, что отпустила сегодня Сару, сама открыла дверь и впустила в холл худощавую закутанную в темные одежды женщину. Ее лицо скрывала черная вуаль, прикреплённая к миниатюрной шляпке.

— Именем Себиатр, госпожа чародейка, — поприветствовала меня незнакомка, а от официального приветствия, которое использовали люди, не обученные магии, меня передёрнуло.

— Проходите, — грубо отозвалась я. — Чем могу быть полезна?

Порядочная и воспитанная дама убрала бы вуаль, зайдя в чужой дом, но эта даже и не подумала так сделать.

— Я слышала, что вы продаете специальные зелья и настойки, — проговорила посетительница, опуская голову, словно стыдясь своей просьбы.

— Изготавливаю и продаю, — подтвердила я. — Какое именно зелье вас интересует?

— Любовное, — еще тише отозвалась женщина.

А я мысленно вздохнула.

Сколько их таких, приходящих за приворотом? Немало. И, по моим наблюдениям, могу сказать, что на сотню приворотных зелий, приготовленных мной, приходится девяносто девять отворотных.

Но кто я такая, чтобы отговаривать нуждающихся?

— На сколь долгий срок вам необходим эффект? — уточнила я, вспоминая, осталось ли что на полках или все уже разобрали.

— На всю жизнь, — воскликнула незнакомка, а мне показалось, что из-под вуали безумством блеснули глаза.

— Хорошо, готово будет через два дня, — я озвучила максимальный срок приготовления настойки. — Обойдется вам это в восемьдесят золотых. Половина предоплатой.

— Да-да, конечно, — дама распахнула миниатюрную сумочку, сделанную из змеиной кожи, и вытащила увесистый кошель.

Я удивилась тому, что она решила заплатить монетами, а не выписать чек, но потом решила не заморачиваться. Судя по всему, эта дама сильно дорожит своей репутацией, не хватало еще, чтобы в одном из отделений банков узнали, что эта женщина пользовалась услугами ведьмы. От слухов и сплетен ей потом не отмыться.

Забрав кошель, я улыбнулась заказчице и как можно мягче указала на дверь. Пересчитывать деньги не стала, чувствовала, что она меня не обманывает.

Уточнив еще раз о дне, когда можно забрать свой заказ, и о времени, когда мне будет удобнее ей его отдать, незнакомка покинула поместье.

Ну что же, жизнь пока не заканчивается. У меня есть клиенты, сбережения, любимая профессия и десять дней на решение возникшей проблемы. А это не такой уж и маленький срок.

Первым делом я поднялась к себе в комнаты, сменила платье на штаны с рубахой, собрала волосы в хвост на затылке и улыбнулась собственному отражению в зеркале. Обувь на высоком каблуке с размаху полетела под двуспальную кровать с балдахином.