– Зачем ты женишься на Хелен?

– Тебя это не касается.

– Нет, касается, раз я получаю пинки под столом.

– Ты же на нее чуть не набросилась. – Он на миг поднял голову. – А ведь она обеспечила нам плотников.

– Не она, а ее родители, – пробурчала Лиззи.

– Но теперь твой грандиозный «Дом» будет готов вовремя.

– Мой? Это же для твоей клиники.

– И твоей репутации.

Лиззи пришлось дважды глубоко вдохнуть, прежде чем ответить:

– К твоему сведению, если моей репутации что-то и послужит, так это «Отель привидений» в «Городке призраков» около Ричмонда.

– Впечатляюще! – протянул Джаред. – Вершина твоей карьеры – это постройка «Отеля привидений» в «Городке призраков».

Лиззи стиснула зубы.

– Все гораздо сложнее, чем ты думаешь.

– И что же там сложного?

– Во-первых, это постоянный аттракцион, – надеясь произвести впечатление, сказала она. Джаред считается только со стабильностью.

– Ты говорила, что этот «Дом» тоже будет постоянным, – заметил он.

– Я имела в виду, что «Городок» будет работать круглый год. Они хотят привлечь в этот район туристов. Там уже есть ранчо, и каждые выходные родео. Мой «Отель привидений» тоже будет служить приманкой для туристов. Похоже, и это Джареда не впечатляло. – И я получаю процент с прибыли.

Для Лиззи этот проект был важной вехой в ее карьере. Впервые с тех пор, как она открыла свое дело, у нее появился пусть небольшой, зато постоянный доход. А если повезет, он значительно увеличится.

– На Хэллоуин состоится открытие, – сказала она, чтобы Джаред понял, какая ему оказана услуга.

– Надеюсь, все окупится, – без энтузиазма сказал он.

– А я надеюсь, что тебе выйдет боком твоя женитьба, – парировала Лиззи, стараясь не обижаться на его равнодушный тон.

– Спасибо. – Он вернул ей ручку. – Но не думаю, что это произойдет. Я учусь на ошибках. – Джаред смотрел ей прямо в глаза, чтобы она поняла смысл его слов.

– Значит, ты очень хорошо обучен.

– Элизабет!

– Вы же не любите друг друга, Хелен мне сама сказала!

Джаред не отрываясь смотрел на нее:

– Существует множество проявлений любви.

– Только не говори мне этого. – Лиззи стукнула кулаком по оранжевой стене.

Джаред взял ее руку и разжал пальцы:

– Элизабет, пока в нашем браке все шло гладко, он был самым лучшим на свете. – Его улыбку затуманила грусть. – Но когда начался разлад, это стало… – Он покачал головой. – Я не смогу снова через это пройти.

Лиззи выдернула руку:

– Ты хоть раз попытался понять, что именно у нас было не так?

Губы Джареда сжались.

– Мы слишком разные…

– Так говорила твоя мать. И Хелен. Я слышала, что она говорила, когда я ушла.

– Она против тебя ничего не сказала.

Лиззи застонала и уставилась в потолок. Мужчины – в особенности Джаред бывают такими тупыми.

– Конечно. Она слишком хитра! Джаред, у нее свои методы. Она появилась у тебя через пять минут после того, как я хлопнула дверью.

– Ты, как всегда, преувеличиваешь.

– Нет! – Лиззи нервно заходила по комнате. – Я знаю точно.