Признаюсь, эта мысль до сих пор не приходила мне в голову.

   Я не в том возрасте, когда радуешься, попав в тюрьму за то, что сказал правду. Более молодые люди усматривают в этом нечто благородное и возвышенное, хотя я никогда толком не понимал почему. Подобно Галилею, я готов опуститься на колени и отрицать, что земля вертится, если таким образом можно остаться на свободе. Но это было личное дело.

   — Вы имеете в виду, — осведомился я, — что не хотите арестовывать человека, которому должны деньги?

   — Что-то в этом роде, — признал Крафт. — Если бы вы избавили нас всех от хлопот, сказав правду!

   — Обещаю говорить правду, всю правду и ничего, кроме правды.

   Крафт с подозрением покосился на меня. Он явно зашел в тупик, так как знал, что лгать не в моих привычках, однако факты доказывали обратное. Я не осуждал его. Будь я на его месте, то тоже не поверил бы себе. Он обернулся к заднему сиденью:

   — Что вы думаете об этом, сэр? Как говорил мистер Грейндж, это единственный способ, которым все могло произойти.

   — Именно слова «единственный способ» пробуждают во мне недоверие, — проворчал Г. М.

   — Вы не верите этому, потому что это единственный способ?

   — Да, — просто ответил Г. М. — Хотел бы я, чтобы Мастерс мог вас слышать.

   — Но разве вы когда-нибудь слышали об убийце, умеющем летать по воздуху?

   — Ох, сынок, вы не знаете мою биографию! Я видел человека, который был мертв и в то же время не был.[17]Я видел убийцу, оставившего одними и теми же руками разные серии отпечатков пальцев.[18]Я видел отравителя, налившего атропин в чистый стакан, к которому никто не прикасался.[19]— Он фыркнул. — Что касается убийцы, летающего по воздуху, то я в любой момент ожидаю встречи с ним. Это завершило бы цикл, прежде чем старик отправился бы в мусорный ящик.

   — В какой мусорный ящик?

   — Не важно. — Г. М. посмотрел на меня. — Давайте на секунду допустим, доктор, что вы говорите правду.

   — Спасибо.

   — Когда вы в субботу вечером подошли к краю утеса, вы не увидели там никакого оружия?

   — Нет.

   — Предположим, оно там было. Вы бы заметили его?

   — Не знаю. — Потрясшая меня сцена вновь предстала перед мысленным взором. — Я был слишком расстроен, чтобы многое замечать. Мне показалось, там не было оружия, но я бы не мог в этом поклясться.

   — Тогда еще вопрос. — Сняв руки с груди, Г. М. указал на Крафта. — Пистолет отбрасывает использованные гильзы. Копы нашли их там?

   — Нет, но…

   — Знаю! Еще один урок элементарной криминалистики. Использованные гильзы не просто выкатываются из обоймы при выстреле. Они выбрасываются со щелчком вверх и вправо. Вероятно, они упали в море. Вы искали их у подножия утеса?

   — Нет, сэр. Тогда был сильный прилив глубиной тридцать футов, и я знал, что тела наверняка смыло, не говоря уже о двух маленьких гильзах.

   — Тем не менее вы их искали?

   — Нет, сэр. — Крафт поколебался. — Кстати, об элементарной криминалистике.