Тор кружился на месте, совершенно невредимый, и в какой-то момент наградил меня очередным ударом по морде, таким же увесистым, как и первый. Я снова полетел в снег. Мне даже показалось, что я сломал ребро.

– Киса, я таких, как ты, по три штуки за день мочу, – похвастался Тор.

Я постарался побыстрее подняться.

– Да неужели? Обязательно расскажу об этом мистеру Миллингу, он же тоже киса, – парировал я.

Этого медведь, видимо, не учёл. На мгновение он застыл от ужаса, и мне этого хватило: я тут же запрыгнул на него, намертво вцепился в загривок и отдубасил по морде задними лапами. Приём подлый до невозможности, меня ему научил Билл Зорки. И этот приём спас мне сейчас жизнь. Тор издал протяжный вопль, и я услышал в голове его голос:

– Нет, нет, нет, перестань, перестань, не надо!

Но я и не думал останавливаться. И тогда огромный медведь окончательно потерял самообладание. В конце концов ему удалось меня сбросить, и он тут же помчался в сторону леса, как будто за ним гнались с десяток пум.

– Уходим! – крикнул он остальным, и его товарищи поспешили убраться вслед за ним.

Тяжело дыша, мы опустились на землю. Снег был весь покрыт клочьями шерсти и пятнами крови. Тикаани лизнула меня в плечо:

– Нехило тебе досталось. Ты как, в порядке?

– Наверное, не стоило отказываться от завтрака, – устало ответил я. – И от обеда. И от ужина.

– Да, ты в самом деле сглупил. Тебе чертовски повезло, что не погиб, – пожурил меня Джеймс Бриджер. – Пойду поищу – может, что поймаю.

Вернулся он на удивление быстро, и из пасти у него свисал голубой тетерев. Я благодарно принял добычу, вырвал клыками серые перья, как учила меня мама, и набросился на ещё тёплое мясо. Поев, я сразу почувствовал себя лучше, только рёбра побаливали.

– Одного из медведей я знаю, – сказал Бриджер, пока я управлялся с обедом. – Узнал его по запаху. Это Тор Хельберт. Программист из Сиэтла, мы там познакомились.

Тикаани удивлённо взглянула на учителя:

– Сиэтл же далеко! Что он тут делает?

А вот я не удивился.

– Видимо, Миллинг вербует себе в помощники хищников по всей Америке, – сказал я, начисто вылизывая морду. – А что за человек этот Тор?

– Мне он не понравился. Очень тщеславный. Такие любят принимать сторону сильного, – сказал Бриджер. – Готов поспорить, что Миллинг помимо всего прочего пообещал ему ещё и парочку прибыльных контрактов.

Но я не мог сейчас думать о деньгах. В голове у меня была только Мелоди. Она совсем не похожа на мою настоящую сестру Мию, но я всё равно полюбил её всем сердцем.

– Может, Мелоди спрятали где-нибудь поблизости? – обратился я к друзьям. – Дерек ведь не случайно тут оказался. Да и остальные подоспели к нему довольно быстро – значит, были недалеко.

– Ты прав, – одобрил Джеймс Бриджер ход моих мыслей и принялся размышлять: – Если нам повезёт, кто-нибудь из медведей отправится к Миллингу с докладом или пойдёт проверить, что с девочкой.

– Тогда в путь! – Я с трудом поднялся на лапы.

Но мистер Бриджер остановил меня:

– Нет. Если они заметят, что мы у них на хвосте, то уведут нас в другую сторону.

Тикаани, высунув язык, пыталась отдышаться. Выглядела она неважно, раны у неё тоже наверняка болели.

– Но Дерек ведь мог и забыть, что у нас в команде два ворона. А может, он их даже и не заметил. Давайте поручим Сумраку и Тени незаметно проследить за медведями, – предложила она.