– Что ты там несешь? – раздраженно рыкнул враг. Похоже, он успел насладиться своим триумфом и теперь намеревался со всем покончить.

– К замку колдовскому не спеши напролом, жертва верной души к нему станет ключом, – повторила я окрепшим голосом предсказание. И клинок вырвался из раны… со свистом рассек воздух и вонзился в горло врага, все еще кривящего губы в глумливой усмешке.

Кровь хлестнула из раны, заливая одежду, мужские руки обхватили шею, словно в попытке остановить кровь, а ноги уже сдались, подогнулись. Он рухнул на колени, заваливаясь вперед.

Звон в ушах вновь усилился, будто подгоняя: «Очнись! Действуй!»

Новая мелодия колоколов зазвучала протяжнее. Магическая стена, словно ряд опрокинутых домино, стремительно меняла оттенок с золотого на мерцающе багряный.

Хриплое, почти затихшее дыхание Златана зазвучало вновь.

Враги застыли, пораженные случившимся, а меч, на миг зависнув в воздухе, опал наземь, и сталь прямо на глазах покрылась ржавчиной.

Я сидела на траве, перед стеной, бледное тело короля лежало рядом, а рана его стремительно затягивалась. Но он потерял столько крови, что вряд ли придет в себя. Неподалеку мертвое тело незнакомца, совсем еще молодого – я разглядела его лицо, когда тьма развеялась. Оставшиеся полукровки с зарождающимся гневом смотрели на труп предводителя. А я поняла, что другого шанса не предвидится, – надо спасать нас обоих, пока это возможно.

Жертва верной души к нему станет ключом…

Я кинула быстрый взгляд на магическую защиту, а в голове словно прокричали: «Беги! Используй возможность!»

Молниеносно, ведь для промедления больше не оставалось времени, вскочила, хватая Златана за подмышки и волоча по земле за собой. Враги опомнились, рванули следом.

– Убейте ее! – раздался чей то возглас и вдогонку понеслась магия.

Я пятилась спиной к возможному спасению, лицом к врагам. Шаровая молния неумолимо настигала нас, когда спину вдруг обожгло. Магия стены! Сначала опалив, она тут же обдала приятным теплом. Оставалось еще несколько шагов. Еще немножко.

Я споткнулась, больно упав на спину. Златан придавил меня сверху. А энергетический снаряд впечатался в стену, затрещал и вдруг полностью исчез в ней. Колдовская защита словно забрала чужую магию себе.

«Мы за стеной, она пропустила нас», – с облегчением поняла я, глядя в лица врагов, что со злости вновь атаковали. Они не видели преграду, но ощущали ее.

Незнакомка с нарисованной на лице театральной маской ударила кинжалом в стену, и в следующую секунду оружие почернело и осыпалось, а саму девушку отбросило на несколько метров.

Звон вновь настиг меня. Он то уходил куда то за периферию сознания, словно прячась, то опять являл себя. В этот раз звук был гулким, объемным, а его источник находился за верхушками деревьев.

Небоскол… Он зовет меня. Его колокола направляли нас все это время. Возможно, мы бы даже не добрались сюда, если бы не угодили в ту пещеру. Выходит, все, что происходило, случалось не зря.

Я вскинула взгляд к небесам: луны двумя темно красными яблоками сияли на небе.

«Еще ничего не закончено… Пока мы здесь, в столице разгорается бойня», – четко осознала я, на мгновение сжала ладони в кулаки, аккуратно переложила короля на землю и поцеловала в холодную щеку, чувствуя тихие дорожки слез, что катились с моих глаз. Распрямилась и подошла вплотную к защитной стене, пытаясь не обращать внимания на копошащихся по ту сторону врагов.

«Предсказание… сменилось», – поняла я, вглядываясь в незнакомые наговоры. Теперь они не мельтешили, а двумя строчками выстроились на уровне моих глаз, будто смирившись с тем, что я все равно их прочту.

Осталась лишь одна встреча и выбор,

И засияют башни Небоскола…

Прочла, и вновь вернулся звон.