– Удвой патрули! – велела Синяя Звезда. – Установи дозорных в лагере. Пошли дополнительный отряд патрулировать границу с племенем Теней.

– Но у нас не хватает воинов! – в отчаянии возразил Огнегрив. – Работа по восстановлению лагеря отнимает все силы, коты падают от усталости. Мы едва едва справляемся с обычным патрулированием!

– Ты, кажется, смеешь оспаривать мои приказы? – рявкнула ему в лицо Синяя Звезда и угрожающе оскалила зубы. Глаза ее недоверчиво прищурились. – А может, ты тоже задумал предать меня?!

– Нет, Синяя Звезда, что ты! – отшатнулся Огнегрив. – Ты всегда можешь на меня положиться! – Он весь дрожал, ожидая, что вот вот придется уворачиваться от острых когтей Синей Звезды.

Но предводительница внезапно успокоилась.

– Я знаю, Огнегрив. Ты всегда был мне верен, не то что остальные! – тихо прошептала она и вдруг, уронив голову, повалилась на свою подстилку, словно вспышка гнева отняла у нее последние силы. – Пошли патрули! – слабо повторила она, зарываясь в мягкую кучу мха и вереска. – Сделай это немедленно, пока племя Теней не перебило всех нас!

– Слушаю, Синяя Звезда!

Огнегрив понял, что спорить бесполезно. Он поклонился и вышел из палатки. Обернувшись, он увидел, что Синяя Звезда вновь устремила невидящий взор куда то вдаль. «Неужели она смотрит в будущее и видит там гибель своего племени?» – в отчаянии подумал Огнегрив.

Огнегрив открыл глаза и тут же зажмурился от резкого света. Он никак не мог привыкнуть к тому, что сгоревшая листва больше не укрывает палатку от слепящих солнечных лучей. Широко зевнув, он потянулся и стряхнул с шерсти приставшие кусочки мха.

Рядом с ним сладко посапывала Песчаная Буря, чуть дальше, свернувшись клубочками, спали Долгохвост и Дым. Огнегрив вышел из палатки на поляну. Прошло три дня после Совета, но, вопреки опасениям Синей Звезды, племя Теней ни разу не переступило границу. Воспользовавшись передышкой, Грозовое племя с утроенной силой занялось восстановлением лагеря. Сделать предстояло еще очень много, но Огнегрив с радостью замечал, что сам лес приходит на помощь погорельцам – вокруг лагеря потихоньку поднималась стена папоротников, а обгоревшие заросли ежевики, прикрывавшие вход в детскую, с каждым днем становились все гуще от новых побегов.

Огнегрив направился к куче свежей еды, как вдруг заметил возвращающийся рассветный патруль во главе с Бураном. Огнегрив остановился.

– Заметили какие нибудь следы племени Теней?

– Никаких, – покачал головой Буран. – Только обычные метки вдоль границы. Но зато мы заметили кое что другое…

– Что? – насторожил уши Огнегрив.

– Неподалеку от Нагретых Камней вся трава истоптана, и повсюду раскиданы голубиные перья.

– Голубиные перья? – повторил Огнегрив. – Интересно… Я уже давно не видел ни одного голубя, а жаль… Прости, Буран! Ты думаешь, какое то племя охотится на нашей территории?

– Нет. Вся местность вокруг Нагретых Камней провоняла собаками! – с отвращением поморщился Буран. – И всюду разбросано собачье дерьмо.

– Собаки… – с облегчением пошевелил хвостом Огнегрив. – Что поделаешь! Двуногие вечно приводят их с собой в лес. Побегают, поймают пару белок, а затем Двуногие забирают их домой, – он весело замурлыкал. – Удивительно, что они вообще сумели кого то поймать!

К его удивлению, Буран даже не улыбнулся.

– Тем не менее я бы на твоем месте предупредил патрульных, чтобы смотрели в оба! – серьезно сказал он.

– Хорошо, Буран.

Огнегрив слишком уважал старшего воина, чтобы спорить с ним, но в глубине души он был уверен, что Буран тревожится понапрасну.