Белохвост сорвался с места, бросился к матери и ласково потерся носом о ее нос.

– Белыш, маленький мой, как давно я тебя не видела! – урчала Принцесса. – Ах, какой ты красавец! Неужели опять подрос?

– Называй меня Белохвостом! – похвастался белый котик. – Я стал воином, мама.

Принцесса даже взвизгнула от радости.

– Ты уже воин? Ах, какое счастье! Белохвост, я так тобой горжусь!

Все время, пока Принцесса забрасывала сыночка вопросами о жизни в лагере, Огнегрив вертелся как на иголках. Он ни на миг не мог забыть об угрозе, нависшей над лесом.

– Мы не можем остаться надолго, – не выдержал он. – Принцесса, ты ничего не слышала о собаке, которая заблудилась в лесу?

Принцесса обернулась и испуганно вытаращила глаза.

– Собака?! Нет, я ничего такого не слышала!

– Помнишь, когда мы с Песчаной Бурей встретили тебя в Высоких Соснах, туда приехали Двуногие на своем чудовище и кого то искали? Вот я и подумал, может, они потеряли собаку? – пояснил Огнегрив. – Знаешь, Принцесса, тебе пока лучше в лес не ходить. Это слишком опасно.

– А как же вы? Вы то постоянно подвергаетесь опасности! – проговорила Принцесса и громко запричитала: – Да что же это делается! Собака в лесу! Огнегрив, я боюсь…

– Тебе ничего не угрожает! – попытался успокоить ее Огнегрив. – Только из сада не выходи, ладно? За оградой тебя никакая собака не достанет!

– Но я беспокоюсь не о себе, а о вас с Белохвостом! Ведь у вас нет крепкого каменного гнезда, как у меня, вы живете на голой земле…

Ой! – невольно вскрикнула Принцесса, увидев изуродованную щеку Безликой. Услышав ее крик, кошечка прижалась к земле, жалобно ощетинив шерстку.

– Пойдем, я познакомлю тебя с Безликой, – сказал Белохвост, укоризненно глядя на мать. Принцесса испуганно приблизилась к тому месту, где лежали Крутобок с Безликой. Крутобок встал и поздоровался, а Безликая молча посмотрела на кошку своим здоровым глазом.

– Ох, страх то какой! – не удержалась от возгласа Принцесса. – Что с тобой случилось, милая? – спросила Принцесса, беспомощно переминаясь с лапки на лапку.

– На Безликую напала собака, – сердито ответил Белохвост. – Она вела себя, как герой!

Она очень храбрая.

– Это сделала собака? Бедненькая ты, бедненькая! – залепетала Принцесса, в ужасе разглядывая располосованное шрамами лицо кошки, пустую глазницу и клочья, оставшиеся от уха. – Ужас какой, правда? И это может случиться с каждым из вас?!

Огнегрив скрипнул зубами от досады. Его сестра, как назло, говорила именно то, чего не следовало говорить! Он видел, как Безликая в немом отчаянии смотрит на нее своим единственным глазом. Белохвост тут же прижался к подруге и ласково потерся носом о ее пятнистый бочок.

– Нам пора идти! – спохватился Огнегрив. – Мы заглянули на минутку, просто Белохвост хотел поделиться с тобой последними новостями. Ты возвращайся в сад, ладно?

– Да, да, конечно! – с готовностью закивала Принцесса и попятилась, не сводя глаз с Безликой. – Ты еще придешь навестить меня, Огнегрив?

– Обязательно, как только буду свободен! – пообещал Огнегрив и подумал, что теперь будет навещать сестру только в одиночку.

Принцесса отошла еще на несколько шагов, потом повернулась, стремглав бросилась к забору, взлетела на него, крикнула: «Всем до свидания!» – и скрылась за безопасной оградой сада.

– Вот и отлично! – прошипел ей вслед Белохвост.

– Не суди ее слишком строго, – вздохнул Огнегрив. – Она совершенно не понимает, что такое жизнь кота воителя! Она видит только худшие стороны, и они ее пугают.