Турецкий наконец сообразил, что чуть не попал по собственной рассеянности под колеса автомобиля Виталия Александровича. А ведь попади он — вот же черный юмор! — ни за что не оправдаться Баю, что наезд — чистая случайность. И это обстоятельство вдруг безумно развеселило Сашу. И стресс сняло, и расслабило до такой степени, что он расхохотался.

Подойдя ко все еще открытой дверце «рено» и наклонившись, чтобы увидеть еще не угасший страх в глазах Бая, Турецкий сказал:

— Ну и повезло же вам, Виталий Александрович! Еще бы миг — и покушение со всеми вытекающими на должностное лицо, а! Представляете? Ладно, не волнуйтесь, просто я с периферии и еще не адаптировался к московской жизни. А вы, как обычно, куда-то спешите? А может, не сочтете за великий труд и подкинете меня к дому? Похоже, нам по дороге… Адрес мой вы знаете.

Ах ты Бай! Как вдруг заерзал! Как усиленно стал размышлять! И отказать трудно, и дураком выглядеть не хочется… Но Турецкий решил, раз уж так случилось, и до дома на халяву добраться, и сукина сына прижать маленько. По нечастым звонкам в Москву, из разговоров с Меркуловым, Турецкий знал, что, несмотря на все усилия следственной группы, прямых улик против Бая обнаружить так и не удалось. Все было им проделано чисто. А с одной уверенностью в том, что именно он организатор убийств, кражи и прочего, в суде делать нечего. Знал это и сам Виталий Александрович. Что же касается незаконного вывоза за границу и продажи в музеи и частные коллекции произведений искусства, представляющих общенародную ценность, то нынче, когда уже заводы приватизируют, рудники продают, что могут представить для суда какие-то паршивые «картинки», бывшие к тому же частной собственностью!..

Словом, сухим из воды вышел Бай. Тем более что и зло вроде наказано. Мертв грабитель музеев Константиниди, мертв и его убийца, наказаны насильники… Чего тебе еще, Турецкий, надобно?

Саша наблюдал за Баем и читал в его глазах мысли, похоже полностью соответствовавшие тем, что только что пришли ему в голову. И он решил все-таки «дожать» Бая.

— Значит, нам не по пути? — искренне удивился он.

И Бай неожиданно скис. А возможно, нашел и свои резоны.

— Да о чем же речь, любезный Александр Борисович! Ведь в связи со случившимся я и сам обязан был бы вам предложить свои услуги… Не сочтите… Да мы вас с чистой душой, хоть к подъезду, хоть на этаж… — хотел сострить он, но тут же словно поперхнулся. С этажом так не следовало бы. Тем более что Турецкий, как понял Бай, все сразу усек.

— Ну уж на этаж-то, может, не будем? — ухмыльнулся он. — Зачем повторяться? — Он уселся рядом с Баем, поставив у ног кейс и бросив на сиденье сумку со своим командировочным добром. — Я ж вам, кажется, докладывал про ведерко у своей двери, которое ваш Андрюша — золотые руки для меня приготовил? Или забыл? Ну извините, дело, конечно, прошлое, но… сами понимаете. Поэтому на этаж давайте не будем. Достаточно до троллейбусной остановки… — Турецкий снова окинул взглядом Бая и философским тоном изрек: — А время-то, гляжу, Виталий Александрович, не пошло вам на пользу. С чего бы это? Неужто грехи смущают душу?

Закаменело вдруг лицо Бая. Узким и холодным стал взгляд. И отечные щеки, побагровев, неожиданно словно затвердели, да так, что легкая небритость заметна стала.

— О чем это вы, Александр Борисович, любезнейший? — без всякой тени любезности спросил он.

— Так ведь целый месяц в первопрестольной не был, — начал валять дурака Турецкий. — Не в курсе… Вас что же, неужто оправдали полностью?

— Дело еще не закрыто, — холодно ответил Бай. — Но к вам лично, можете мне поверить, никаких совершенно претензий не имею.