— Ну потерпи чуть-чуть, — уговаривал Птицын, — в следующий рейс мы с Демьяном вдвоём съездим. Не подумал! Я вообще не думал, что пахнуть будет! Наверное, на какой-нибудь из канистр крышку неплотно закрыли.

— Княже, а можно и без меня тоже? — жалостно донеслось с заднего сиденья. — У меня тоже обоняние хорошее. Всё-таки есть в техническом прогрессе свои минусы. Здесь, в верхнем городе и так пахнет, как в котельной паровоза, а уж теперь и вовсе невыносимо!

— Да там неудобно же одному, — смущённо пробормотал Птицын, — Один наливает, другой — складывает. Ещё платить… Я кого-нибудь из ребят Андрея Ивановича возьму. Они все местные, привычные.

— Эх, ладно, Андрюшиных ребят оставь. Они заняты — алюминий точат. Да и скоро им столько работы предстоит — страшно представить! С тобой съезжу. Но ты уверен, что этого хватит?

— Да откуда я могу быть уверен? Я, как бы, со сжиганием больших объёмов самодельного напалма прежде не сталкивался! Может, ещё пару раз съездим, для верности. Устроим экологическую катастрофу в отдельно взятом лесу.

— Ребята, прошу вас, пожалуйста, заткнитесь! У меня и так голова болит, вы ещё разговариваете!

Валерке стало остро жаль Алису. Захотелось её срочно уложить в кроватку, укрыть, и дать что-нибудь от головы — уж такой несчастной она выглядела.

— Ничего-ничего, уже подъезжаем. Сейчас, вот уже выходим.

«И ведь заправка совсем недалеко. Ну кто мог подумать, что будет так разить?»

При ближайшем рассмотрении оказалось, что одна из канистр — пластиковая, успела треснуть, отчего часть топлива пролилось. К сожалению, не только Валерка догадался, кто это не рассчитал силушку упыриную и слишком по-молодецки зашвырнул канистру в багажник, отчего и случилась неприятность.

— Ага! Это всё ты, Демьян! Ты это специально! Тебе нравится, когда мне плохо!

Алисе, похоже, было действительно очень плохо. Раскапризничалась, хотя обычно она очень спокойная и сдержанная. Демьян растерянно пытался оправдываться, а Валерка решил, что напалм подождёт, и нужно срочно спасать бедную яломиште.

— Всё, пойдём. Пошли-пошли, сейчас дойдём до дома, уложим тебя в кроватку, и всё пройдёт. Демьян, разгрузишь сам, ладно? — Птицын подхватил на руки пошатывающуюся Алису, и понёс в сторону дома, на ходу утешая:

— Ничего-ничего, пройдёт. Сейчас — проветришься, и спать! Всё хорошо будет!

— Везде этот запах! — жаловалась Алиса. — Одежда, лицо, волосы. Так жить нельзя. Я непременно умру. Не хочу лежать в гробу, не хочу, чтобы меня закапывали! Хочу превратиться в пепел, и чтобы меня развеяли над морем. Я никогда не была на море, а оно такое красивое! Я по телевизору видела.

— Не будем мы тебя хоронить! — возмутился Птицын. — В смысле вообще не будем, потому что ты не умрёшь. И на море мы обязательно побываем. Я, знаешь ли, и сам на нём не был.

— Вдвоём?

— Вдвоём. Только ты и я. Ну ещё Полкана с собой возьмём, для охраны, ладно? А то он скучать будет.

— Полкана можно, — великодушно согласилась Алиса. — А больше — никого!

— Непременно! — ещё раз пообещал Валерка, пытаясь, не выпуская Алису из рук достать телефон, чтобы погуглить, как лечить отравление парами бензина. И вообще, нужно ли его лечить, или само пройдёт?

Появление Птицына с Алисой на руках вызвало фурор.