— Определённо, нужен напалм. Как можно больше напалма.

— Валера! — Алиса явно была ужасно смущена, да и радости оттого, что их прервали не испытывала, но всё-таки бросилась защищать соклановца: — Он же не со зла! Зачем ты его так!

— Да я и не для него. Просто очень хочется, чтобы в доме было поменьше народа.

— Это да, — мечтательно вздохнула Алиса. — Желательно, чтобы совсем никого. И особенно, одного вредного домового.

За дверью действительно оказался Третьяк, который явно сообразил, что постучался не вовремя, но и уйти не мог — слишком переживал. Птицын даже злиться перестал. Объяснил, что с Алисой ничего страшного не случилось, скоро выздоровеет, но пока её лучше не беспокоить.

— А ты с нежитью идёшь сражаться, князь? А можно с тобой? И зачем Андрей Иваныч с друзьями железо пилит?

— Это не железо, а алюминий. Зачем точно не знаю, но для напалма нужна алюминиевая пыль, — объяснил Валерка. — А ты чего у него сам не спросил?

— Он меня прогнал и сказал, что эти вещи мне знать ещё рано. А что такое напалм?

— Я тебе потом объясню. И с нежитью я воевать не собираюсь. Я собираюсь её жечь. Так что в другой раз, дружище. Лучше возьми пару своих ребят — мы, когда вернёмся, нам помощь может понадобиться. На ту сторону будем не из дома переходить — там, поблизости. Ну и обратно — тоже. Так что на месте нужен контроль.

Вообще-то Птицын не собирался привлекать Третьяка, но тот так стремился помочь, что лучше было направить его энергию в мирные цели. А то как бы сам чего не придумал. С трудом отделавшись от упырёныша, Валерка самым постыдным образом сбежал из дома и направился в сарай, где Андрей Иванович в компании с несколькими вурдалаками точили треклятый алюминий. «И что меня за язык дёрнуло про напалм рассуждать? С пацаном, у которого самый возраст, когда хочется всё жечь и взрывать!»

Сам Птицын как и каждый мальчишка, чьё детство прошло на улице, рецепт самодельного напалма знал. И даже делал как-то из интереса. Однако сейчас, будучи взрослым, понимал: шрамы от ожогов на ногах — это очень скромная цена за такие развлечения. Вспоминая те свои эксперименты, парень понимал — могло закончиться гораздо хуже. Просто потому, что в детстве о смерти не думаешь и в неё не веришь. «С другой стороны… от всего не оградишь. Нужно будет нормально объяснить технику безопасности, показать, как правильно, и как не надо. И почему. Тогда и проблем не будет. Но потом — сейчас действительно некогда!»

Бензина в итоге набрали литров четыреста. Изготовление конечного продукта Валерка отдал полностью в руки Андрея Ивановича и вурдалаков и те не подвели — уже к полуночи всё было готово.

— Ну что, пойдём? — предложил Демьян. — Раньше начнём — раньше закончим. Да и не нравится мне, что эта штука в доме. Народу полно, кто-нибудь обязательно либо разольёт, либо того хуже.

— Согласен, — кивнул Валерка. Ему и самому было как-то неуютно от такого соседства.

Алису будить не стали — девчонка всего за полчаса в бензиновой атмосфере по-настоящему отравилась, а сейчас им предстоит нечто гораздо худшее. Птицын представил запах, который скоро поднимется, и содрогнулся от ужаса. Перешли на тёмную сторону всей компанией — Валерка с Демьяном, и вурдалаки.

Ночью лес тёмной стороны Ляхово отчего-то вызывал гораздо меньше негативных эмоций. Должно быть, внешний вид в темноте больше соответствовал внутреннему содержанию. Валерка по-прежнему чувствовал неизбывную злобу мёртвой дряни вокруг, но теперь эта ненависть не казалась такой неестественной. Да, мрачно. Да, того и гляди, обгорелая земля вокруг начинает шевелиться — мертвечина просыпается и готовится к очередной бессмысленной попытке напасть и уничтожить.