— Все, ребята приехали! По местам! — распорядился Николай.

Загнав машины в кусты и завалив колею ветками, они, разбившись на пары, отправились занимать позиции. Николай с Юрием, избегая открытых мест, прошли к главному корпусу и, затаившись за деревьями, осмотрелись. Не заметив ничего подозрительного, Кочубей дал знак Остащенко, тот вскинул пистолет, а сам одним броском преодолел открытую площадку и запрыгнул в окно. Прошла секунда, другая, глаза освоились с полумраком, и он направился к бывшему кабинету главврача. В нем должна была состояться явка с агентом.

Смахнув пыль с колченогого стола и стульев, Николай сел напротив окна и стал ждать. Стрелки часов медленно позли по циферблату. Истекло контрольное время, затем резервные двадцать минут, а Багратион так и не появился. Молчал его сотовый, когда в коридоре под неловкой ногой скрипнула доска, и в дверном проеме возникла потная физиономия агента. Скользнув настороженным взглядом по Кочубею, он устало произнес.

— Фу-у! Я думал, что не застану.

— Что-то случилось? — насторожился Николай.

— Не. Из-за мудака контрабандиста, пришлось крюк давать! — выругался агент и плюхнулся на стул. Кочубею был неприятен его взгляд, но тут было не до симпатий. Время поджимало, и он, не мешкая, перешел к деловой части явки:

— Вахтанг, не буду тебя задерживать, перейдем к делу. Что сейчас происходит в западной группировке войск? Правда, что идет концентрация сил и усиление авиационной группы?

— Да! — не стал вдаваться в подробности Багратион, пошарил в кармане джинсов, достал пакет и пояснил: — Здесь копии секретных материалов! В них все!

— Молодец!

— Стараюсь, но если бы ты знал, чего это мне стоит, — пожаловался агент.

Николай понял все без слов — каждая явка с агентом заканчивалась одним и тем же — выкачиванием денег, и заверил:

— Вахтанг, ты же нас знаешь, в долгу не останемся.

— Если можно, то сейчас? Младшего надо срочно отправлять в клинику.

— Тысяча устроит?

— Э-э, — промычал Багратион и, облизнув губы, спросил:

— А если две и евро?

— У меня с собой тысяча.

— С сыном совсем плохо.

— Я понимаю, Вахтанг, все зависит от качества информации.

— Она стоит того! Клянусь!

— Посмотрим, оценим, и потом… — фраза замерла на губах Кочубея.

С улицы донесся шум. Он выглянул в окно, перед глазами промелькнул Кавказ с автоматом.

«Засада?! Диверсанты?!! — вихрем пронеслось в голове Николая. Он выхватил пистолет из кобуры, вжался в простенок и шепнул агенту: Ложись».

Багратион метнулся за шкаф и распластался на полу. В следующее мгновение по стене возникла уродливая тень, и в дверном проеме появился Кавказ. Весь его вид: расстегнутая кобура, из которой торчала рукоять пистолета и автомат в руках, говорили о том, что опасность близка.

— Где?! Сколько?! — спросил Кочубей.

— За лечебным корпусом! Не меньше пяти! — выдохнул Кавказ.

— Спецназ? Бандиты?

— Навскидку не скажешь.

— Что предлагаешь?

— Пусть уходят! Не трогайте! — подал голос Багратион.

— Николаич, так что будем делать?! — наседал Кавказ.

Кочубей стоял перед непростым выбором: внезапно напасть и уничтожить бандитов, и при этом рискнуть жизнью ценного агента или попытаться незаметно скрыться.