По прикидкам сыщиков, проблем в реализации варианта «Ниппель» возникнуть не могло. Гаишники — ребята чуткие, не было случая, чтобы они не откликнулись на призыв контрразведчиков о помощи. Надо — изловчатся придраться даже к телеграфному столбу, слишком близко, мол, стоишь к проезжей части. Да и осложнениями международной обстановки «Ниппель» чреват не был, потому что железный конь дипломатического номера не имел.

Согласно второму варианту, «ДУБУ» надо было организовать наезд на законопослушного московского пешехода. В роли пострадавшего, разумеется, выступит кто-нибудь из сыщиков. От добровольцев оказаться под колесами «иномарки» не было отбоя: после кросса многим хотелось отлежаться. Да хоть в Склифосовского!

Предложения, как умерить пыл «ДУБА» и заставить его отказаться от велосипеда в черте города, начальник Службы наружного наблюдения доложил по телефону Карпову.

«Я не знаю, что делать! — ответил генерал. — Это твои проблемы, Михал Трофимыч, тебе и решать. Но если кто-то попытается ввести свои правила в проведение гонки “Тур де Моску” и помешает лидеру из Англии занять призовое место в Лефортово, — погон тому не сносить! Англичанин только этого и ждет. Проколют шины, значит, — следят. А это уже не ему — нам “прокол”. Ни в коем случае не высовываться! Пусть парноколесный считает, что “хвост” у него чистый. Пусть упивается триумфом. У нас будет время расквитаться с ним за ваши мытарства. Потерпи, Михал Трофимыч, и подумай, как выйти из положения!»

Присутствовавший при разговоре Казаченко, предложил пересадить несколько бригад «наружки» на велосипеды.

«А что? Я сыну в ГУМе купил такой… Очень даже ничего… В обращении удобный, а по весу — пушинка… Чуть чего, сложил и — под мышку»…

В тот же день складные велосипеды итальянской фирмы «Бьянки» исчезли из продажи, а на следующее утро велосипедистов на столичных улицах прибавилось.

Наблюдательные пешеходы обратили внимание на одну особенность в поведении обладателей «иномарок»: все они имели привычку бормотать себе под нос. Да-да, едет себе человек и вдруг ни с того ни с сего начинает «тихо сам с собою заводить беседу».

Невежественный прохожий укоризненно качал головой: «навыпускали из дурдомов недолеченных психов, они теперь на велосипедах куролесят по Москве!»

Просвещенный понимающе улыбался: «работа у “топтунов” такая, они то идиотами, то велосипедистами должны прикидываться. А бормочут, так это — связь меж собой поддерживают. Издержки производства, понимаешь…»

* * *

«Вот и утверждай потом, что нет национальной методики ведения слежки и ухода от нее, как нет национальной таблицы умножения! — рассуждал Карпов, по своему обыкновению вышагивая по кабинету. — Может, действительно, нет национальной методики, а есть просто особенности национального мышления? Ладно, оставим это теоретикам… “Соло” на велосипеде, безусловно, войдет в анналы разведки. Однако, при всей своей оригинальности, а скорее именно по причине оной, “номер” имеет один существенный недостаток — он одноразового использования, и повторно не может быть включен в разведывательный репертуар без ущерба для исполнителя, будь то Вуд или кто-то другой. На сцене театра имени Советской контрразведки со вчерашними хохмами делать нечего! Впрочем, профессионалы редко повторяются».

Генерал посерьезнел, подумав, что домашние заготовки Эндрю Вуда не ограничатся лихим стартом в Шереметьево.