— Дика? — переспросил Лешка.

— Ну да. Частного детектива.

— О, это идея! — воскликнула Джейн. — Частный детектив не станет совать нос в наши дела, как полиция. Он просто сделает то, что мы ему поручим.

— А что мы ему поручим?

— Узнать, кто этот человек со шрамом, — затараторила Джейн. — Какую роль в твоем похищении играет ясновидящий Джо. С какой целью…

Толстиков перебил:

— А деньги?

— Что деньги?

— Частный детектив бесплатно работать не станет.

Джейн обернулась к Молли.

— Молли, сколько здесь стоят услуги «дика»?

— Смотря какого. — Девушка задумалась. — Знаете что? Сходите-ка вы к Лу Пер-кинсу, который мне «шеви» дал. Он частный детектив.

— А он много берет? — спросил Лешка.

— Не очень.

— О'кей, Молли, — сказала Джейн. — Завтра мы к нему сходим…

И на следующее утро Джейн и Лешка отправились на Саут Киттридж-стрит, где находилась сыскная контора Лу Перкинса. На дверях конторы висела скромная табличка:

«ДЕТЕКТИВНЫЕ РАССЛЕДОВАНИЯ».

Лу Перкинс сидел за столом с сигаретой в зубах. Ноги его лежали на столе. А под мышкой болталась наплечная кобура. Без пистолета.

— Здрасте, — поздоровались ребята.

— Привет, ребятки, — ответил сыщик, перекинув сигарету с одного угла рта в другой. — Чем могу служить?

— Вы Лу Перкинс? — спросил Толстиков.

— Он самый, малыш. Только я предпочитаю, чтобы меня называли Проныра Лу. О'кей?

— О'кей, — ответила Джейн. — Проныра Лу» мы хотим поручить вам одно запутанное дельце.

— Вы пришли по адресу, ребятки. Я распутаю ваше плевое дельце в два счета.

— Но вы же еще о нем ничего не знаете, — сказал Лешка. — Дело в том…

— Минуту, малыш, — остановил его Проныра Лу. — Вначале поговорим о самом главном.

— Это о чем? — не поняли ребята.

— О деньгах. Моя ставка — три штуки «зеленью».

— Ого, — поразилась Джейн. — Три тысячи долларов. Что-то больно много берете.

Проныра Лу выкинул окурок в пивную банку и выбил из пачки новую сигарету.

— Для меня это не много, крошка, — сунув сигарету в зубы, он щелкнул зажигалкой. — Я не какой-нибудь дешевый сыщик, которыми кишит этот город. Я настоящий профи. И если берусь за дело, то довожу его до конца. О'кей?

— О'кей-то о'кей, — сказала девочка. — Да только у нас нет таких денег.

— Это ваши проблемы, ребятки.

— А пятьсот долларов вас не устроят? — с надеждой спросил Толстиков.

Проныра Лу скорчил презрительную гримасу.

— Пятьсот монет? Да за такую, мелочевку я даже с места не сдвинусь.

— А Молли нам говорила… — начала Джейн.

— Молли?! — Проныра сбросил ноги со стола. — Вас Молли послала?!

— Да, — ответили ребята.

— Что ж вы сразу не сказали?!

— А разве это что-то меняет? — спросил Лешка.

— Это все меняет, малыш. Выкладывайте свое запутанное дельце. Я его распутаю за просто так. Друзья Молли — мои друзья. О'кей?

— О'кей, — ответили ребята и начали рассказывать.