- Лепота, - пробормотал чуток оклемавшийся на свежем воздухе петух. Он сидел, выставив растопыренные лапки вперед, для устойчивости опершись крыльями в дощечки крыльца. Солнечный диск уже полностью скрылся за горизонтом, напоминая о себе лишь узкой полоской розового заката, на фоне которого рельефно выступали могучие деревья дубравы, окружающей посад со всех сторон.

    - И впрямь красиво, - согласился Илья, озирая окрестности. Взгляд его упал на трофейный рюкзак, выволоченный им с заимки. Габаритная штучка. С таким только по горам лазить. Обязательно грохнешься. Ему пришло в голову, что неплохо бы провести ревизию, ибо в пьяном угаре предыдущих суток толком не помнил даже, что там у него есть. Подтянув рюкзак поближе, капитан развязал тесемки и вытряхнул содержимое на крыльцо. Результаты осмотра заставили его почесать затылок.

    - Ну, наркота понятно, "узи" - тоже, "Ф-1" - ладно, но световые-то им на хрена? - Капитан повертел перед глазами продолговатую гранату. - Нас бы так оснащали. А тут что? - Из боковых карманов Илья извлек запасные обоймы и толстую пачку денег, аккуратно завернутую в целлофановый пакет. - Ух, какой ты симпатичный, - польстил он Франклину, укоризненно смотревшему со стодолларовых купюр, - только вот цвет лица у тебя нездоровый. Зеленый. Видать, тоже накануне за воротник заложил, а похмелиться не догадался. Да сколько ж вас тут?

    Капитан пересчитывать не стал и принялся запихивать все обратно. Как обычно, после разборки и сборки остались лишние детали. Световая граната и баксы упорно не хотели лезть на место.

    - Ну и хрен с вами, - благодушно пробормотал Илья и рассовал все по карманам камуфляжки. Пачку пришлось делить пополам. Слишком она оказалась объемной. От этого занятия его оторвал воевода.

    - Ну давай, Иван, рассказывай, как... ик!... зелье это ч-ч-чудесное делаешь.

    - Это можно. - Капитан закинул рюкзак в горницу и почесал зазудевшую грудь. Крест вновь ощутимо нагрелся. - Сначала берешь...

    Поделиться опытом Илье помешал шум и гам, донесшийся до них сверху.

    - Тормози, балда! Промажем!

    - Отвали, я за посадку отвечаю!

    - Еще чего! Сегодня моя очередь.

    - Да ты че, дура! Тебя всегда налево тянет. Опять во что-нибудь вляпаемся. Я сажаю!

    - Ты свои центристские замашки бросай! У нас теперь демократия. Все по очереди!

    Что-то с шумом пронеслось над посадом.

    - А чтоб тебя! Проскочили! Разворачивай, дубина!

    - Это что за аппарат? Вертолет, что ли? - протянул Илья, удивленный странными переговорами пилотов.

    - Горыныч летит. - Никита Авдеевич вновь попытался засучить рукава, отчего перья на крыльях еще больше встопорщились. - Щас мы ему морды бить будем... ик!.

    - Впервые о таком типе вертолета слышу...

    Меж тем Горыныч, завершив крутой вираж, сделал повторную попытку произвести посадку. О том, что демократия победила, Илья понял по взметнувшимся в небо бревнам частокола с левой стороны посада.

    - У-у-у, е-мое!!! - взвыл Горыныч, рванув вверх. - Говорил же, не лезь! Все! Я сажаю!

    - Фигушки, моя очередь, - раздался голос справа. Это стоило посаду частокола с правой стороны. Третья попытка была более удачной. Сметя по дороге останки костра и чан, Горыныч затормозил в десяти шагах от крыльца, запаленно дыша всеми тремя головами. Илья, впрочем, в наступивших сумерках голов не разглядел, но конструкция странного "аппарата" его заинтересовала. Он хлебнул еще из кувшина, поставил его на крыльцо, крякнул и не спеша двинулся к "вертолету".