— Видите ли, меня это абсолютно не касается, — спокойно ответила она.

— Просто я подумала, что вам следует об этом знать, вот и все.

Черта с два ты заботишься о моем благополучии, подумала Стефани, глядя в спину удаляющейся Элис. Ты просто обыкновенная стерва… Рука дрогнула, и розовая помада слегка размазалась. Достав салфетку, Стефани принялась исправлять оплошность, одновременно стараясь взглянуть на вещи трезво.

Если даже Честер когда-либо и просил Голди стать его женой, сейчас-то какая разница? Ведь она сама нисколько не обольщалась на свой счет. Если ей что-то не понравится, она в любой момент вправе порвать с ним…

Когда Стефани вышла из туалетной комнаты, Сэквилл беседовал о чем-то с Тедом, но, завидев свою даму, улыбнулся ей. Заметив, как пристально глядит на нее Элис, Стефани ослепительно улыбнулась ему в ответ. Однако выражение серых глаз Честера тотчас изменилось: он явно почуял неладное.

Вечеринка закончилась в половине второго ночи: наутро всем нужно было быть на службе. Стефани мельком подумала, что, наверное, такие приемы лучше устраивать накануне выходных, тогда на следующий день никто не зевал бы на рабочем месте…

— Боюсь, особого удовольствия ты не получила, — уже в машине сказал Честер. — Беда таких торжеств в том, что никто не может отвлечься от дел. Прости, если я пренебрегал тобой.

— Я этого не почувствовала, — возразила Стефани. — И скучно мне не было.

— Просто мне показалось, что к концу вечера ты замкнулась, ушла в себя… — Честер помолчал, потом спросил напрямик: — Что сказала тебе Элис?

— Элис? Я даже не помню, какую из женщин зовут…

— Это жена Теда Макински, — перебил ее Честер. — Она потащилась за тобой в туалет.

Стефани наморщила лоб.

— Ах, эта! Да, мы были там одновременно, но даже словом не перемолвились. А что тебя волнует?

— Просто это та еще сучка.

И возможно, на то есть свои причины. Пусть Элис замужем — это ничего не значит. Стефани стало еще тяжелее на душе. Боже, какая же она идиотка, что связалась с типом вроде Честера Сэквилла! Какое бы удовольствие она ни получила, за все придется заплатить сполна…

— Надеюсь, ты не очень устала? — спросил Честер, увидев, что Стефани откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

— Почему ты спрашиваешь?.. И потом, Дороти наверняка дома.

— Место всегда можно найти.

Сердце глухо стукнуло.

— К-какое место?

— В распоряжении фирмы есть квартира, которую мы предоставляем нашим гостям. Сейчас она пустует.

— А как мы туда попадем? — только и смогла выговорить Стефани.

— В холле дежурит портье, ключ у него.

Конечно, это лучше, чем номер в каком-нибудь мотеле, однако немногим… И ей вдруг стало противно до тошноты.

— Мне не нравится твоя затея.

— Тебе решать… — Если Честер был разочарован ее отказом, то ничем себя не выдал. — Тогда я отвезу тебя домой.

— Прости, — выдавила Стефани. — Я просто не хочу…

— Я же сказал: тебе решать. Я никогда никого ни к чему не принуждаю.

Да и с какой стати! Обычно такой необходимости не возникает. Если после этого Честер Сэквилл решит со всем покончить, ей не на что будет жаловаться. Ведь он с самого начала ясно дал ей понять, чего от нее ждет…

Совершенно уверенная в том, что они распрощаются холодно, Стефани была поражена и, надо признаться, обрадована, когда, заглушив мотор, Честер обнял ее.