-  Пошли к Егорычу, - стоял на своем Кравчинский. - Старик все видел и не даст нас в обиду.

    Егорыча дома не оказалось. На дверях его хибары висел замок устрашающей величины. Создавалось впечатление, что этот замок не открывался уже много лет, настолько его изъела ржа.

    -  Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, - присвистнул разочарованно Аполлон. - А куда он делся?

    -  Что вы мне голову морочите! - рассердился Колян. - Дом этот давно пуст, видите, окна крест-накрест досками заколочены.

    -  Но он же отсюда вышел! - растерянно развел руками Кравчинский. - Я же помню, как эта калитка заскрипела. Был старик, Ходулин! Тот самый, которому ты стрелу давал на экспертизу.

    -  Ну и что? - огрызнулся Колян. - Там много народу стояло. И при чем тут стрела, скажите на милость? Вы мне девушку верните. На меня тетя Фрося смотрит как на преступника. Не ожидал я от вас, мужики!

    -  Ты что, скотина, подозреваешь нас, что ли?! - взвизгнул от возмущения Кравчинский. - Я тебе что, насильник, убийца, маньяк?! Я не то что телки - мухи в жизни не обидел.

    -  Тихо! - рявкнул Ярослав. - Без паники. Деда найдем. Девушку тоже. Я этих сукиных сынов из-под земли достану.

    -  Каких сукиных сынов? - не сразу понял Аполлон.

    -  Тех самых, что по лесу на машине разъезжают.

    Кравчинский сначала открыл рот в изумлении, потом закрыл его на короткое время, чтобы через секунду произнести с нотками уважения в голосе:

    -  В корень зришь, Ярила, дедукция тебя в этот раз не подвела. Вполне могли эти козлы похитить лебедушку, пока мы на свет пасть разевали.

    -  Значит так, Коля, - взял быка за рога Кузнецов, - узнай, где проживает местный алкаш Ванька Митрофанов, тот самый, летавший на ракете. Надо с ним повидаться.

    Сам Ярослав не рискнул опрашивать местных. Если судить по взглядам из-за высоких заборов, то аборигены разозлились на приезжих не на шутку и вот-вот готовы были перейти к недружественным действиям. Чувства селян детектив очень даже хорошо понимал, но, естественно, не мог одобрить самосуда над ни в чем не повинными людьми. Тем более что одним из этих неповинных был он сам. Ходулин отсутствовал недолго и уже минут через пять нагнал своих уныло бредущих по селу друзей.

    -  Ванька живет вон в том доме с голубыми наличниками, - сказал он отдышавшись. - А вот что касается вашего Егорыча, то тут полный облом. В майках с дурацкими надписями полсела ходит. Цивилизация в лице расторопных челноков добралась и до этих мест.

    -  А валенки? - Аполлон вспомнил еще одну особую примету таинственного старца. - Он же в валенках был, я очень хорошо это помню.

    -  Сразу надо было говорить,-огрызнулся Колян. - Ладно, если старик местный, то мы его найдем. Чай не иголка в стоге сена. Ты не о Егорыче хлопочи, а о девушке. В убийстве старика вас пока еще не обвиняют.

    Ходулинское «пока» очень не понравилось Ярославу. А что если таинственные незнакомцы, похитившие Катюшу, расправились и со стариком? Ведь он единственный свидетель похищения как-никак. А вот Кузнецов с Кравчинским такими свидетелями не являются по определению, у них совсем иной статус - они подозреваемые. И улик против них более чем достаточно. А возможно, появятся и еще. Не исключено, что этими уликами окажутся два трупа, найденные на месте поиска таинственной летающей тарелки. От таких предположений Ярославу стало не по себе. Не говоря уже о том, что ему судьба Катюши была далеко не безразлична.