Эйла что-то сосредоточенно бормотала, активно используя магию жеста — вероятно, применяла сейчас чары отмены.

Воин сделал шаг… И тут же осел на одно колено, когда его правая нога рассеялась облаком водяного пара. Дёрнулся вперёд, и вторая его нога тоже развеялась.

Кому как не Эйле было знать, и как творить чары призыва элементаля, и как их обращать вспять?

Элементаль вонзил меч в землю, мгновенно промораживая её, и лишь так сохранил равновесие… Пока Вилли не окатила его потоком гудящего пламени, окончательно изгоняя и превращая в облако пара.

Доппели двинулись в нашу сторону, беря в клещи. Копии Юсуповой и Валконен уже почти выдохлись, хотя выпустили не так уж и много ледяных и воздушных заклинаний. Похоже, что с ёмкостью у оригиналов явно было не очень хорошо. Зато копии Хильды и Вилли садили боевой магией от души, не выказывая никаких признаков истощения, а вот мой дубль бездействовал.

Впрочем, я в бой тоже не вступал — во всяком случае открыто. Но при этом непрерывно обшаривал всё магическим зрением, потихоньку смещая его спектр, пока не заметил тянущиеся от менгиров магические нити.

Хорошая новость — я их теперь видел и мог нейтрализовать доппелей. Плохая новость — на каждого из дублей приходилось не менее десятка управляющих нитей и одновременно нейтрализовать их было непросто…

Аккуратно перерезать? На это нет ни сил, ни желания. Перебить одним ударом? А если останется пара нитей? Будет ли это критичным ослаблением, или если не перебить все нити одним ударом, то повреждённые восстановятся? И если да, то как быстро? Что, если нанести не один, а два или больше ударов?

Я прокрутил в голове весь этот вихрь вопрос, в последний момент изменил намечаемую схему, и швырнул заклинание в ближайшего ко мне доппеля Валконен. Вокруг призрачного двойника замерцала тонкая прозрачная сфера, напоминающая исполинский мыльный пузырь… А в следующее мгновение доппель полыхнул вспышкой и рассыпался светящей пылью.

Ага, значит работает…

Быстро изгнал таким же образом остальных дублей, разве что с собственной копией возникли некоторые проблемы. Сложилось ощущение, что она довольно грамотно сопротивлялась… Хотя, может, просто ущербный доппель получился? Вон, он даже и магией толком не бил… Впрочем, пусть и не как другие, но и мой доппельгенгер растаял в воздухе.

— Все целы? — спросил я, переводя дух. Всё-таки обратное экранирование, собранное едва не на коленке и адаптированное под сложившуюся ситуацию — не самая приятная вещь… Выматывающее, если быть точным.

— Вроде да, — Вилли огляделась по сторонам. — Вот только Эля сейчас в обморок грохнется.

— Не грохнусь, — Юсупова вид имела бледный, пошатывалась, но стояла вроде бы устойчиво. — Но волшебства теперь во мне и правда ни на гран — всё потратила. Всё же это были не настоящие Птицы Грома, а их жалкие подобия, созданные магией…

— А это не слишком жёстко такое вот испытание давать? — проворчала Хильда. — Мы-то через гейстов пробивались, потратились… А эти тут такие красивые и заряженные энергией по самую макушку появляются. Нечестно!

— Полагаю, что задачей было не победить, а просто выстоять, — произнесла Эйла. — Однако глубокоуважаемый Конрад явно превзошёл ожидания Академии. Да и, честно говоря, я даже никогда и не слышала, чтобы с доппелями можно было так бороться… Впрочем, я и о доппелях мало что знаю.

— Я знаю, — немедленно отозвалась Вилли.

— И я, — поддакнула Хильда. Задумалась, и добавила, — Ну… в общих чертах.

— Просто заклинание телесного доппеля и правда не слишком известно и популярно.