Вовремя.
Из-за деревьев вылетело массивное воздушное копьё, окутанное дымкой — даже не копьё, а целый таран — и ударило в щит. Громыхнул взрыв, магическую защиту лизнуло пламя, меня обдало жаром и сдвинуло на несколько вершков назад, едва не сбив с ног. Но щит всё-таки выдержал.
Даже несмотря на то, что это была ещё неизвестная в этом времени «матрёшка» — огненно-воздушное заклинание, способное пробить стандартный баллистический щит.
— Ты!.. — выдавила упавшая на землю Ольга, смотря на меня каким-то диким взглядом.
Похоже, я не рассчитал сил и слишком уж сильно дёрнул её… Ничего. Ещё несколько ушибов и ссадин — это нестрашно, до свадьбы заживёт.
— Я, — в который раз уже повторил я.
— Я тоже, — произнёс кто-то в лесу.
Моим голосом произнёс.
Из-за кряжистого дуба выступил полупрозрачный человеческий силуэт.
Из-за дуба выступил мой доппельгенгер.
Я моментально кинул в него блокирующую сферу, чтобы отсечь его от питающих нитей. Заклинание охватило дубля… А затем он просто смахнул его, будто прилипшую паутину.
Управляющих нитей не было. Он был полностью автономен.
— Надо закончить начатое, — сказал доппель. — Надо закончить начатое.
Я рубанул воздушной косой, снося кусты и тонкие деревья, и оставляя широкую просеку, а вдогонку метнул волну пламени. Передо мной вспыхнула стена огня.
Метнулся назад, попутно хватая принцессу за руку и рывком дёргая её, чтобы поднять с земли. Видимо, опять не рассчитал силы, потому как девушка вскрикнула от боли.
— Уходим! — рявкнул я. — Ну шевелись уже ты! Сдохнуть хочешь, дура?!
— Да за что ты меня так ненавидишь?! — выкрикнула Ольга. — Тебе-то я что сделала?!
Огонь позади нас опал, повело прохладой. В воздухе промелькнули мелкие снежинки.
Ормузд всемогущий, ну не до объяснений сейчас! Если всё так, как я думаю, а точнее — чую нутром, то нам нужно как можно скорее уносить ноги!
Я без лишних слов схватил и забросил на плечо пискнувшую Ольгу, и со всех ног рванул прочь.
Посреди выжженной магией опушки леса стоял начавший таять силуэт доппеля, который похоже что потратил почти всю доступную ему энергию.
— Нужно закончить начатое, — сказал дубль. — Нужно убить КРОВАВУЮ ЛЕДИ.
Даже с усилением тела бежать было тяжеловато — принцесса миниатюрностью и хрупкостью отнюдь не отличалась. Я махнул рукой, подавая знак сёстрам, и те поволокли за собой прихвостней Романович.
— К ОМ Н Е, — сказал тающий в воздухе доппельгенгер. — В С Е К ОМ Н Е.
К нам наперерез уже неслось десятка два всадников Академии. Как только мы пересеклись с ними, я буквально зашвырнул принцессу ближайшему наёмнику, который без лишних слов усадил её перед собой в седле.
— Увозите нас! — крикнул я. — Увозите быстрее!
Перехватил руку другого наёмника и вскочил на коня. Остальных тоже подхватили дружинники Академии, развернули лошадей и понеслись к храму.
А позади нас уже грохотало и скрежетало, в лесу падали деревья, дрожала разрываемая земля.
Первые гейсты показались из леса.
Мелочь — из числа тех, что смогла быстро примчаться. Но лиха беда начало.
Мы галопом доскакали до храма и соскочили на землю. Дружинники уже тем временем разворачивались в несколько линий, откуда-то появились самозарядные винтовки и даже пара пулемётов.
Франт покачал часы в руке, щёлкнул крышкой, убрал хронометр в карман сюртука, поднялся со стула и подошёл к нам.
— Что ж, позвольте поздравить — вы пришли первыми, — кисло произнёс он. — Но всё же спрошу — на кой ляд вы притащили за собой толпу чудовищ? За это бонусных баллов не полагается. |